为了终结超涨超跌循环，阿斯顿·马丁计划到2019年，将产量翻番，并削减制造成本
对一个惯于吸引富人眼光的奢侈品制造商阿斯顿·马丁（Aston Martin）来说，过去的104年的生存旅程证明，利润实在是玄妙难解的东西。但是公司首席执行官（日产前任董事）Andy Palmer释放出的第一个信号将扭转今年第一季度的发展态势。该私营公司在这三个月里实现了590万英镑（约合750万美元）的营业额，与前一年同期亏损2,970万英镑的局面形成强烈反差。
造成这种转变的催化剂便是在去年推出的DB11超级跑车，这个车型被Palmer称为“第二个百年计划”，而且也是第一个在新式铝材平台上制造的汽车，这将替代阿斯顿前任老板 — 福特汽车使用的过时的构架。今年晚些时候，阿斯顿·马丁将揭晓Vantage车型，而2018年将公布高端Vanquish汽车。这两款汽车都使用相同强度的平台。2019年，公司还将重磅推出一款SUV汽车，名为DBX。该车将在威尔士南部St Athan新建工厂里制造。
提高产量DB11姗姗来迟，还未来得及拉动去年的销量，只有3,687辆。而福特公司在2007年出售公司时候的产量为大约7,000辆。但是今年第一季度的销量就达到1,203辆，以这个速度到12月份，销量很可能会达到5,000辆，而且新进推出的V8发动机车型又添V12版型。
但这与阿斯顿英国Gaydon（在Warwichshire郡）工厂的产量去之甚远。据厂长Keith Stanton称，工厂如果实行3班制，产量将达到10,000辆。目前，工厂只有汽车车体修理厂实行3班，2班在喷漆车间，1班在装修和最后装配部门。
但在2018年，装配将实行2班，已协调新车型的生产，替代Vantage。Stanton称，这样工厂的产量将增加到9,000辆。
据他估计，Gaydon工厂明年将制造7,900辆汽车，其中的5,000辆将是畅销汽车Vantage。这两款汽车拥有各自的生产线，如果真的实现了这个产量，这将成为阿斯顿的记录，而且需要更多的员工；Stanton预计，明年需要增加250名员工（原来已有650人）。他说，“这将是史无前例的高点。”这一切变化是从2015年开始的，当时阿斯顿宣布要削减295个岗位（但没有生产岗位的）。
目前的650名制造部员工中，250人是在装修和最后的装配部门，260人是在车体和喷漆车间，140人是在“轨道外”区域（包括特殊车辆）。
生产总监Keith Stanton希望在任何能够产生成本效益的地方使用机器人投资促进增长Gaydon公司在2014年Andy Palmer到来之后，接受了大规模投资。工厂扩建10,000平方米的时候，新安装了一个汽车车体修理厂。2015年，斥资数百万英镑，占地约23,000平方米的仓库兼物流中心在Wellesbourne附近建成。里面同时配备了一个新的预生产线。
Stanton称，自2006年他从福特公司转战以来，就一直致力于提高工厂的自动化水平。他回忆说，“当我第一次来到Gaydon的时候，工厂处于一个利基汽车制造环境，没有太多的传送带，完全没有机器人，自动化水平低下，而且劳动力密集。”
他的第一个行动就是在喷漆车间安装机器人，然后在生产线上安装传送系统。最近，刚刚升级的汽车车体修理厂有安装了自动化变更大门，用于构架部门。机器人可以安装车门、防护罩和阀盖。高度自动化粘合剂系统可以用于粘合车体。Stanton还安装了更为精密的摄像系统，用于确认车体是否粘合直了。
如果机器人能够实现成本效益，他是热烈欢迎的。他说，“我们在车体、喷漆和最后阶段都有机器人了。如果在装试车间也能找到用武之地，我就能买来，我想在那里也使用。我在其他汽车工厂也在寻找机会，我的思想是很开放的。”
自从2015年，Palmer宣布要把公司打造成“成本效率世界顶级”概念之后，Stantan就面临降低成本的压力。因为阿斯顿·马丁在他到来之前，从来没有专门的成本节约流程。通过从低成本国家（比如印度和中国）采购零部件是措施之一，Stanton正在想办法提高制造部门员工的效率。
然而，他也关注质量。他说，“我们绝不会为了降低成本而牺牲质量。”他还说，质量部门员工占劳动力的13%。他承认，“这与我工作过的另一家公司截然相反，那里的质量部门员工只占2-3%。”
Gaydon新的衍缝机, 是与日本供应商一同开发的，可以进行大皮料进给工厂还安装了造价200-300万英镑的滚筒道路模拟机，工厂不需要真正的道路，就可以进行道路测试了。Gaydon工厂可以看到JLR公司的试车跑道，这是隔壁研发中心的一部分，这使Palmer非常懊恼。他说，“我真的希望在附近拥有Gaydon试车跑道。它就在眼前，而我们不能使用，这真让我们挫败。”
在St Athan复制Gaydon工厂离威尔士首都加迪夫以西15英里的地方，就是St Athan新建SUV工厂。工厂是在前国防部飞机场内旧飞机库里建造的。据Stanton说，这几乎是Gaydon工厂的翻版，具有相似的产量。阿斯顿每年总产量几乎可以达到20,000辆。Palmer最新公布，首批DBX将于2019年末开始生产。
Stanton说，最近在Gaydon工厂的改进会在新的工厂进行复制。他说，“我们打算把从Gaydon工厂里学到的东西直接拿到St Athan，把这条路再走一遍。”和Gaydon工厂一样，这个工厂会配备一个汽车车体修理厂、喷漆车间，以及装饰和总装车间。汽车会使用一个传送系统搬运，工厂将在喷漆车间使用一个干燥过滤系统来处理湿气。
如果阿斯顿能够复制Bentley在Bentayga SUV（目前是公司内最产销车型，年销量超过5,000辆）的成功，DBX就能从St Athan一跃而起。但是Stanton认为，St Athan可能需要容纳其他车型。而且Palmer最近也成，推进电气化是阿斯顿发展的根本。
阿斯顿·马丁除了出售跑车三部曲之外，还出售利基车型，这也是Stanton的职责范围。比如，Rapide轿车与时下风靡的Vantage公用一个生产新，但是在制造新款Vantage的时候，就要转移到阿斯顿预备生产线上。这或许为了缓解Gaydon生产密度。另一款大受青睐的是Zagato设计版的Vanquish超级跑车。它的生产占汽车生产的30%，相当于每个月20辆。
"我不会担心（英国离开欧盟关税同盟的问题），我只关心问题在哪里。你如果花费过多的时间考虑我们应该怎么做，那么你会发现我们实际在浪费时间" - Keith Stanton Manns, Aston Martin
最新利基车型是Valkyrie超级派车，是与Red Bull第一方程团队联合开发。据Stanton预计，该车会在阿斯顿Wellesbourne物流中心附近的工厂制造。阿斯顿将制造150辆，在2019年上市的时候，售价将达到220万英镑。尽管该车成本高，而且外表标新立异，但是Stanton认为这并不是问题。他说，“制造与过去完全不同的汽车，这很复杂的一件事。”
个性化需求的提高对低产量阿斯顿马丁来说，客户对个性化的需求不断提高，而在常规生产中实现这种要求是生产总监Keith Stanton非常头痛的一件事。
他说，“在过去的两年里，私人订制需求程度大幅提高。对我来说，事情就变得更加复杂了。”他举了喷漆车间的例子，那里不适用粘着剂，而是涂上条纹等方法，与顶棚颜色区别。“实际上，我们做的所有事情都是喷漆，这就是我们遇到的问题。因为机器人喷漆，然后我们要遮盖，手动喷上图案，完成个性化设置。”
个性化还在装修领域中应用。订制的范围里还包括在皮革座椅上做出名字或商标的浮雕。为了在皮革上，阿斯顿已经安装了新的衍缝机，这是与一家日本供应商一同开发的，能够给料更大的皮料。工厂还有烤花机器，可以穿洞。Stanton预计，推动个性化发展可以每年提高公司营业额约200-300万英镑。
Stanton于2006年从福特公司转战来到阿斯顿马丁，担任生产总监。他在Dagenham福特公司工作了24年，足迹遍及英国和欧洲各地，其中在葡萄牙6年。他在福特英国公司Transit担任生产部长，之后去了厢式车制造商LDV公司。他说，“我被LDV挖走，是要把LDV转变成另一个Transit。他们承诺会进行各种投资，但是却只维持了8个月。”
从价值上来说，你们主要从哪里采购零部件？目前，64%从欧洲大陆采购，29%从英国采购，6%是从世界其他地方采购。英国的采购数据一直都很稳定。我们采用固定的组件，比如刹车用Brembo，变速箱用Graziano。有些供应商也是固定的，因为他们是我们汽车所需要的类型。
在St Atham制造SUV汽车的时候，这个比率会变化吗？我们会采用与跑车相似的供应基础，因此我认为不会有太大的变化。我想要增加从低成本国家采购零部件的比率，比如印度和中国 — 尤其是印度。这会有一定的影响，但不会很大。
脱欧之后，你们会提高在英国的本地化比率吗？ 不会有特殊变化。从低成本地区采购的政策不会受到脱欧的影响。我们会继续这个政策的。
有一个BBC新闻例举你们公司的一个供应商，发动机组制造商Grainger&Worrall，来说明零部件在安装到汽车上之前频繁来往于英吉利海峡的情况。你们不担心英国会离开欧盟关税同盟吗？在我弄清楚问题之前，我不会担心。你如果花费过多的时间考虑我们应该怎么做，那么你会发现我们实际在浪费时间，而且还有一堆事情要做。我的观点是，在弄清楚问题所在之前，不值得动手处理。
那你们要弄清楚的是什么？一般来讲，如果我们想要重新采购，选好替代供应商的话，大概需要6至12个月，因为需要完成很多批准任务。
我猜想你们不会改变德国的发动机供应，V12来自科隆福特工厂，而V8来自Mercedes-AMG，是吗？我对这两款发动机不会有什么举动，但是我们可以设计未来新款发动机，并决定在哪里制造这些发动机。
At what point do you need to know?Normally, if we want to start re-sourcing and looking at alternative suppliers it takes six to 12 months, because a certain amount of validation has to go on.
I guess you can’t shift engine supply from Germany, with the V12 coming from the Ford plant in Cologne and the V8 from Mercedes-AMG?We can’t do anything with those two engines, but of course we’re at liberty to design new engines for the future and decide what we do and where we build those engines.