守卫引以为傲的传统

路虎原来4×4风格的汽车即将退出历史舞台，伴随着谢幕还有一个庆祝展示生产线，呈现上个世纪40年代的制造技术；AMS穿上工装裤来探班
在勾勒发展历史时，制造商都很小心翼翼。如果他们把过去的辉煌挖得太多，就会有人说“迷恋过去”而缺乏想象力；然而相反，就会被贴上藐视和摒弃传统的标签。但如果这个名字是路虎（Land Rover），而且是自1948年来时一直生产的Defender的话，就没有这种顾虑。尽管这些年来，几乎每个组件都被替换过，但是Defender仍然是汽车世界里最受认可的车型之一。
 
这个车的制造方法与英国索利哈尔Lode Lane工厂的里的一样，由两个部分组成 — 地下车身加强件和两边的防绳罩 — 这是二战结束3年之后，Maurine Wilks为路虎公司所有全地形车型车辆注入的概念。即使是现在生产的Defender车门也能稳稳地安到1990年产的车上。
 
但是，没有无不散的筵席。今年年底，索利哈尔将停止生产Defender汽车。这对所有相关人员来说都是情绪激动的时刻；有些员工已经是第4代在Defender制造厂里工作了。还有Dave Martin，自从1970年就一直在这里工作。路虎公司称，Defender体系仍将继续。有报道称，目前的这个车将来会在其他某个地方继续生产，也许是印度；但是这给人们一种错觉，就是Defender将永远从Lode Lane消失。

铭记过去的辉煌

为了回报大家对Defender的厚爱，路虎开设了一个庆祝展示生产线，地点在装配车间里曾经的储存间展示区域旁边。这是第一个生产线的小比例复制品（内行人称，这与1949年的非常接近，因为得到那些零部件很容易）。在今年年底展示结束之前，有可能会接待20,000名参观者。

参观者们可以穿上棕色工装裤，就像20世纪40年代装配线上的着装，并且和工人们上班时一样进行打卡（这个考勤计时卡就当做纪念品了），然后参观工厂里的庆祝展示生产线。这里有Maurice Wilk家族制作的创建Defender时的录像片段，以及生产线上的照片、工程图，以及一个玻璃橱内展示的1:43比例Defender模型，和当时的一些制品。
 
但是最精彩的部分是5辆Series I Defender汽车，这些车是在不同的阶段产于小型生产线。这是在路虎铁杆粉丝Phil Bashall的帮助下完成的，他在Surry拥有Dunsfold Collection of historic Land Rovers(敦斯福德路虎收藏馆)。他到处搜寻各种零部件，加上自己的收藏，帮助建成了5个复制品。
 倾听路虎先生
创建具有历史意义的Dfender展示生产线的主意来自于Roger Crathorne，他被人们誉为“路虎先生”，他与公司的渊源可以追溯到1963年。他的想法早在17年前就提过，但当时不是为了索利哈尔展览，而是为路虎股东及粉丝们频繁举行的农业展览会。他悲伤地说，“当时我们没有做真是太可惜了，因为那时候搜集这些零部件可比现在容易得多。”当时的建议在几年前，Defender汽车65周年庆典上被重新唤起，并决定于2015年末完成这个标志性建设。
 
3个底架完成了，然后开始搜寻展示生产线上汽车模型装配所需要的8.000个零部件。Crathorne说，“唯一我们没有找到的就是阀盖，但是我知道有人搜藏了6个。我们能寻到很多二手零部件。其他的都是我一个人完成的。”
 
车身是在索利哈尔整改区域进行喷漆的，而在工厂的工具车间里则制造了拉杆箱和手推车。根据2008年60周年庆典上公布于众的底账，确定了零部件的数量，同时潜心研究生产线，最后甚至发现了老式路虎资产登记牌。尽管找不到原来的工程图，但是路虎很早就有这个先知先觉，几年前就把所有的东西都进行了微缩拍摄，这样就可以重新制造新的了。
 
Crathorne说，剩下的工作就简单了，只要把所有的东西组装起来就可以了，“这是世界上最大的麦克诺组合。”
 

摆脱阴影
索利哈尔是二战时期受命生产飞机发动机的“军需工厂”之一。一共有26家这样的工厂，分布在最不吸引德国空军的地点上。在生产6年的Bristol Hercules 14-气缸增压式发动机之后，索利哈尔被路虎收购，代替公司被炸弹销毁的工厂。1947年，Maurice Silks提出4×4 Rover想法，并在安格尔西岛的Red Wharf Bay的沙滩上勾勒完成。 路虎董事会投资70,000英镑进行开发，汽车生产就有了雏形 — 到1990年为止被称为Land Rover，当时Dicovery刚开始被引进。
 

Defender的生产线与现在的汽车业里的完全不同。那里没有激光制导焊接站；没有零部件的准时化供应；也没有多少自动化设备。汽车车体修理厂里只有6个机器人，最后的装配车间里一个机器人都没有，而Range Rover生产车间里有328台机器人。
 
与索利哈尔制造的Range Rover、Range Rover Sport、以及Land Rover Discovery不同，Defnder面板不是在工厂里冲压的，而是由厂外供应商供应的。然后这些面板在工厂的East Works车间经过钻孔、轧制、折叠、焊接、铆接或连接工序。这里的另一个生产线上还生产Ranger Rover铝合金硬壳。
 
完成的Range Rover车体经过一个传统线路到达喷漆车间，但是Defender的车体外壳却是通过一个滑到送出来进行喷漆。这样，滑到通常也会被喷上油漆，经过时日就会改变尺寸，因此每隔一段时间就要进行喷砂加工清洁。索利哈尔的喷漆车间是欧洲最大的，7层结构，总长达26公里。Range Rover的车体经过传输机送到最后的装配车间，但是Defender经过滑道装到卡车上，并运倒South Works车间。
 
然后滑道经过“包裹投递”线路运行，将车体的部件卸到装配站的特定位置。Defender一直就是4×4老式车身构架。它的底架实在工厂里制造的，但是现在由GKN来提供。发动机来自达格南（柴油机）的福特工厂和布里真德（汽油机）的福特工厂，而变速箱是由Getrag公司提供。之后要花上一整天在308个可的是零部件中挑选正确的按到底座上。
 

Even modern Defenders are made using old-fashioned methods, within a paper-based production system

像隔板和挡风玻璃，以及门框这样的关键部分，得需要使用夹具在保证准确度，但是几乎所有的操作仍然要以来人类的双眼、技术和经验。Range Rover生产线上每个站点的工人们都有98秒钟的时间来完成他们的任务；而Defender线上则需要5至6分钟。其中的浪费可想而知：滑道空转时产生的螺栓及金属碎片，都无法重新利用。
 
除此之外，也没有电脑芯片能够保证每辆汽车的细节与客户要求的一样；每件事都是根据纸质要求来进行。这里的生产系统已经与21世纪汽车业 — 应用所有可能的技术，以确保准确性和连贯性，并以自动化来降低对体力劳动的消耗的时代 — 格格不入。一切都与1948年的时候不同，也与其他汽车工厂非常不同。
 
Defender庆祝展示生产线正对公众开放。