Gareth Price visita a fábrica do Groupe PSA em Mangualde, Portugal - uma fábrica com um famoso patrimônio 2CV, mas um futuro seguro do veículo comercial ligeiro
No início deste ano, o Groupe PSA anunciou que a sua fábrica em Mangualde, no norte de Portugal, assumiria um terceiro turno para as linhas de produção Peugeot Partner e Citroën Berlingo. A mudança foi motivada pela forte demanda do mercado por veículos comerciais ligeiros (LCVs). Cerca de 53.600 foram feitos em Mangualde em 2017, um aumento de 7,8% em relação aos 12 meses anteriores e uma contribuição significativa para o total de 476.500 do grupo - todos os quais somaram um ano recorde para a produção de VCL da PSA.
O plano original para Mangualde era criar o terceiro turno no final de 2018, mas as mudanças foram antecipadas e já estão em andamento. “Então, 2017 foi o último ano completo do modelo atual, B9 - nós lançamos o K9 este ano. Não se esperava que o último ano do B9 fosse o melhor ano, superou as nossas expectativas ”, explica José Maria Castro Covelo, gestor da fábrica de Mangualde.
Inicialmente, a fábrica de Vigo da PSA - a cerca de 280 km a norte de Mangualde e ao longo da fronteira com a Espanha - operava a produção em fim de vida, mas posteriormente decidiu colocar a produção final em Mangualde, por onde chegaram volumes extras. A nova versão está atualmente no período de pré-venda. De acordo com a Covelo, as primeiras vendas na França e na Alemanha ocorrerão em outubro e, em seguida, serão comercializadas até janeiro.
"A PSA está produzindo veículos mais próximos de nossos clientes e construindo fábricas de menor porte. O modelo para cada uma dessas fábricas é frequentemente Mangualde" - José Maria Castro Covelo, PSA
Especialistas em pequena escala
As corridas em fim de vida eram uma especialidade de Mangualde devido à sua escala compacta e à proximidade a Vigo, o irmão muito maior da região com volumes anuais superiores a 400.000 veículos. A linha C4 Cactus em Madrid compõe o terceiro braço da Divisão Industrial Ibérica do Groupe PSA. O papel de Mangualde no grupo remonta a mais de 50 anos. Foi o local da última produção de 2CV em 1990. A associação é marcada por uma rotatória de tráfego especialmente projetada no perímetro da usina. Da mesma forma, uma rotunda adjacente é dedicada ao Citroën DS, conhecido pelos locais como Boca de Sapo (boca de rã). Uma impressionante escultura de granito em grande escala comemora o modelo que Mangualde produziu de 1966 a 1975.
Desde a década de 1990, no entanto, veículos comerciais ligeiros têm sido o sustentáculo da planta. Os modelos atuais são sustentados pela plataforma de furgão compacto EMP2 e os volumes crescentes sugerem que um grande sucesso está sendo feito dele. A mudança para o novo modelo K9 resultará em mais auto-suficiência para a fábrica e mais oportunidades de aproveitar seus pontos fortes. “Para o atual veículo B9, recebemos 50 módulos mais ou menos [de Vigo], mas para o K9 estamos produzindo as portas traseiras pela primeira vez”, diz Covelo. Além das técnicas existentes de soldagem por pontos e de soldagem MIG, para a nova carroceria, Mangualde está introduzindo a soldagem a laser, um movimento incomum para os números envolvidos.
“É uma tecnologia laser que foi adaptada aos nossos volumes”, explica Covelo. “Normalmente, para soldagem a laser, você precisa de uma cabine grande e fechada. Essa cabine pode custar € 2-3 milhões (US$ 2,3 milhões a US$ 3,4 milhões), mas tenho orgulho de dizer que estamos testando uma solução que não é apenas inovadora, mas que custa menos do que a solução usual. ”
Como “a fábrica mais compacta do grupo”, Mangualde está cada vez mais sendo encarada como uma incubadora útil de técnicas em toda a cadeia de valor e a iniciativa de soldadura é apenas um exemplo do qual a Covelo se orgulha.
“Este é o DNA de Mangualde - nós conseguimos e pagamos metade do custo. Uma característica importante de Mangualde é que ela se adapta”, afirma.
O relacionamento da fábrica com a empresa mais ampla e a contribuição que ela pode ter foi prppagada significativamente desde o início da era de veículos comerciais ligeiros. Covelo observa que, historicamente, era muito difícil para Mangualde referir-se a especialização em outras partes do grupo, já que a apreciação de como produzir volumes de 12 a 15 carros por hora não era abundante.
“Hoje o grupo mudou. Nos últimos quatro ou cinco anos, com a globalização da PSA, estamos produzindo veículos mais próximos aos nossos clientes e estamos construindo cada vez mais fábricas de menor escala. O modelo para cada uma dessas fábricas é frequentemente Mangualde ”, declara orgulhosamente Covelo. “Mangualde tornou-se um modelo para pequenos volumes no grupo e temos muito envolvimento de especialistas que vêm aprender e também para melhorar nossas soluções.”
Colaboração e Transformação
A evolução da fábrica deverá continuar graças a uma iniciativa conjunta com o governo e a academia em Portugal, destinada a intensificar a adoção da indústria 4.0 pela fábrica. Conhecido como Mangualde 2020, o programa trará aplicações em armazenamento automático em linhas de prensas, controle de qualidade de visão de máquina, cobots e um sistema de kitting completo distribuído através de AGVs.
Descrevendo a abordagem, Covelo diz: “Quando começámos a construir o programa Mangualde 2020 no ano passado, tentámos primeiro identificar a arquitectura industrial que temos na fábrica. Com a logística em dois níveis, arranjos inacabados em full kitting, vimos que nosso movimento de abertura foi melhorar a arquitetura industrial.
“Outro ponto foi a mudança para o K9, uma nova plataforma moderna e, que em um futuro próximo, poderá responder às demandas de híbridos, elétricos e o que vier”.
A Covelo vê o objetivo de Mangualde 2020 como sendo a transformação significativa da planta e ele continua otimista para um processo caracteristicamente rápido, baseado novamente nos pontos fortes que a planta tem mostrado há muito tempo.
Costuma-se dizer que um pouco vai longe. Entrando neste período de grandes transformações em infraestrutura e tecnologia, e em um setor vívido como LCV, a equipe de Mangualde está confiante em demonstrar o quão útil é o campo de testes da planta para o Groupe PSA como um todo.
