Toyota aspira a lo más alto

Toyota es la mayor empresa de vehículos de Japón por un amplio margen, pero en el escenario global está inmersa en una batalla por la supremacía junto con GM y el Grupo VW

La producción mundial de Toyota en el año 2015 fue de casi 8,7 millones de vehículos, descendiendo algo más de 290.000 unidades y afectando a su tentativa de convertirse en el número uno mundial. Aunque las ventas de la marca Toyota aumentaron el año pasado en América del Norte (siendo de 2,84 millones de unidades), descendieron en toda Europa y gran parte de Asia. Los ingresos del grupo aumentaron un 4,3% superando los 28,4 billones de yenes y el beneficio neto aumentó un 6,4% hasta los 2,3 billones de yenes (lo que indica un mayor beneficio por vehículo) debido a que el aumento de las ventas del Lexus y las fuertes ventas de SUVs en América del Norte contribuyeron al aumento de las ganancias. A pesar de la caída en las ventas de la marca Toyota, con Daihatsu, Subaru e Hino Trucks formando parte del grupo, las ventas totales de más de 10 millones al año son sostenibles, pero se requerirá una fuerte recuperación en las ventas de la marca Toyota para que el grupo supere los 11 millones y alcance la supremacía mundial.

En Japón opera cuatro fábricas de vehículos bajo el nombre de Toyota, y seis plantas más en empresas subsidiarias de propiedad total, tal y como se detalla en la siguiente tabla. También opera ocho plantas de componentes (que en su mayoría producen motores, transmisiones y piezas relacionadas) y una fábrica de componentes subsidiaria de propiedad total. Se resumen en la siguiente tabla.

Fuera de Japón, Toyota opera plantas en todas las regiones productoras de vehículos. En América del Norte produce los vehículos Corolla, RAV4 y Lexus RX350 y llantas de aluminio en Canadá; y en los EE.UU. opera nueve plantas que fabrican los automóviles Avalon, Camry y Corolla, los pick-ups Tacoma y Tundra, los minivans Sienna y los SUVs Sequoia y Highlander, así como motores, transmisiones, catalizadores y sistemas de dirección. La producción de 2015 también incluyó el crossover Venza (ahora fuera de producción), que durante un breve período fue uno de los modelos de la marca japonesa que se fabricaba en EE.UU. y se exportaba a Rusia.

En Europa opera plantas de automóviles en el Reino Unido, Turquía, Francia y la República Checa (donde tiene una planta de empresa conjunta con PSA), plantas de motores en el Reino Unido y Polonia, y una planta de transmisiones en Polonia. También produce vehículos en Rusia, Argentina, Brasil, México, Venezuela, Sudáfrica, China, Taiwán, India, Indonesia, Malasia, Filipinas, Tailandia y (hasta 2017) Australia, y opera instalaciones CKD en solitario o con socios locales en Asia y África.

La empresa planea fabricar 10,2 millones de vehículos en todo el mundo en 2016, un total muy similar a los volúmenes del grupo en 2015. El total incluye vehículos fabricados por Subaru y Daihatsu (que se han consolidado dentro del grupo) y camiones Hino. Espera que en 2016 las ventas disminuyan en muchos mercados emergentes, especialmente en Tailandia e Indonesia, pero que continue el fuerte crecimiento de las ventas en los EE.UU.. En 2015 Toyota construyó por primera vez más de 2 millones de vehículos en América del Norte y espera hacer lo mismo en 2016.

Recientemente la empresa ha estado ajustando su base de fabricación en todo el mundo e invirtiendo en una serie de nuevas instalaciones; estas inversiones son realmente globales tal y como se explica a continuación, y en el corazón del reciente programa de inversión se encuentra la instauración de la capacidad de construir vehículos bajo la Toyota New Global Architecture (TNGA), el nuevo sistema de plataforma y fabricación en la que se basarán todos los vehículos de Toyota de los segmentos C y D. Se están realizando inversiones en instalaciones TNGA de Turquía, América del Norte, India y otros lugares. Será una plataforma verdaderamente global.

ASIA-PACÍFICO

IndiaAquí Toyota ha abierto una nueva planta de motores diesel mediante una empresa conjunta con Kirloskar Systems. La planta ha costado algo más de 16 millones de dólares y será capaz de producir 108.000 unidades al año; será la tercera planta que fabrique el nuevo motor Global Diesel (GD) del grupo, estando las otras en Japón y Tailandia. En cuanto a la producción de vehículos, las plantas de Toyota en la India dejarán progresivamente de producir vehículos en plataformas de bajo costo y adoptarán la plataforma TNGA, que también está siendo instalada en las plantas de Toyota en Turquía, Reino Unido y EE.UU..

Fuera de Japón, Toyota opera plantas en todas las regiones productoras de vehículos

IndonesiaLa producción en la nueva planta de motores de Karawang, en Java Occidental, comenzó en marzo de 2016. Esta planta tiene la capacidad de producir 216.000 unidades al año - el doble que las plantas de motores de India y Brasil, que también han abierto recientemente. La planta de Indonesia fabricará los motores NR de 1,3 y 1,5 litros para la demanda local y las exportaciones regionales. Esta planta de motores ha sido diseñada con la nueva filosofía de producción de Toyota en mente. Se centra en los sistemas respetuosos con el medio ambiente, que a la vez son más simples y flexibles que las instalaciones anteriores; la planta también está totalmente integrada y lleva a cabo todos los aspectos claves de la fabricación de motores bajo un mismo techo.

Con la fundición y el mecanizado en la planta, se eliminan los costes de transporte entre plantas que previamente estaban separadas físicamente y se estima que los costes totales de inversión son hasta un 40% menores que con los sistemas anteriores. La fábrica cuenta con fundición y producción de machos de arena inorgánicos, siendo la primera vez que se han instalado en una planta de Toyota fuera de Japón. El Sienta MPV, que se vende en todo el sudeste de Asia, será uno de los principales vehículos que utilizará estos motores, destacando el papel de la planta en la producción y suministro de motores y vehículos en toda la región.

MalasiaEn la actualidad Toyota produce automóviles en Malasia en UMW Toyota, pero esta fábrica dejará de fabricar automóviles a principios de 2019, cuando pasará a fabricar vehículos comerciales únicamente. Para entonces Toyota habrá abierto una nueva planta en Klang, en el estado de Selangor, capaz de producir 50.000 vehículos al año tras una inversión de 49.000 millones yenes. La planta se anunció en mayo de 2016, después de que en 2015 se anunciase la construcción de nuevas plantas en China y México, confirmando el regreso de Toyota a las grandes inversiones en nuevas instalaciones tras una congelación de las inversiones a raíz de la recesión de 2008-09.

FilipinasAquí la empresa está invirtiendo 70 millones de dólares para aumentar la capacidad de producción; Toyota producirá 230.000 sedanes sub-compactos Vios en un período de seis años, respaldado por el programa Estrategia Integral para el Resurgimiento de la Automoción (CARS) del Gobierno de Filipinas.

TailandiaAcorde con los volúmenes de venta más bajos esperados en el país para este año, la producción también está disminuyendo y en julio anunció planes de recortar puestos de trabajo en sus cuatro fábricas de vehículos de Tailandia. Esta es una de las pocas historias desalentadoras para la producción de Toyota en la actualidad. Los recortes de Tailandia reflejan la disminución de las ventas locales y la expectativa de una disminución de las ventas de exportación a Europa y especialmente al Reino Unido, tras el voto a favor del Brexit. Toyota tiene una capacidad de 770.000 vehículos en Tailandia, pero sólo fabricó alrededor de 635.000 en 2015, de los cuales 377.000 se exportaron.

EUROPA

FranciaAdemás de su propia fábrica de automóviles en Valenciennes, en el norte de Francia donde se fabrica el Yaris, Toyota también tiene una planta de empresa conjunta con PSA que produce la furgoneta mediana Proace, junto con el Citroen SpaceTourer y el Peugeot Traveller. Esta planta había sido una operación de empresa conjunta PSA-Fiat y cuando Fiat se salió se temió el cierre, pero la implicación de Toyota aseguró la producción; los volúmenes de PSA por sí solos no habrían sido suficientes para mantener la fábrica en funcionamiento y no habrían justificado la inversión requerida para los nuevos modelos que acababan de ser lanzados.

RusiaDespués de haber fabricado el Camry en Rusia desde hace varios años, aunque sin haber utilizado nunca en su totalidad la capacidad anual de 50.000 unidades instalada allí, hubo algunas dudas sobre el futuro de la planta de Toyota en San Petersburgo cuando la recesión económica afectó al país. Pero Toyota ha conservado la fe en Rusia y de hecho ha doblado la capacidad, a 100.000 unidades anuales, añadiendo la producción del SUV RAV4. La producción se inició en agosto de este año con una ampliación de la capacidad de estampado y moldeo por inyección. Esta ampliación creó 800 nuevos puestos de trabajo y supuso una nueva inversión de algo más de 90 millones de euros.

TurquíaLa planta de Toyota en Sakarya se está preparando para producir el crossover compacto C-HR, junto con el Corolla y el Corolla Verso. La producción debería comenzar a finales de 2016, para cuando la capacidad de la planta turca habrá alcanzado las 280.000 unidades anuales, frente a la actual capacidad anual de 150.000 unidades. La inversión para el C-HR ascendió a alrededor de 350 millones de euros, e incluirá un modelo híbrido procedente del Reino Unido, donde se han invertido 7,1 millones de libras para aumentar la producción de estos motores. El C-HR es también el primer modelo de Toyota de fabricación europea que se basa en la nueva plataforma TNGA. Se habrán añadido 1.000 puestos de trabajo, llegando a 4.000 en total, para cuando la planta esté funcionando a tasas de producción plenas para el nuevo modelo.

En Francia, Toyota opera sus propia planta en Valenciennes, así como una empresa conjunta de producción con PSA

Reino UnidoTras la decisión del Reino Unido de salir de la UE, se ha especulado mucho sobre el futuro de las plantas de motores y vehículos de Toyota en el Reino Unido. En el corto plazo no habrá ningún cambio, tal y como indicó el Dr. Johan van Zyl, jefe de Toyota Europa, en una conferencia de la industria automovilística del Reino Unido en los días inmediatamente posteriores al referendum. Se entiende que la fábrica de Burnaston seguirá adelante con los planes de introducir nuevos modelos basados ​​en la nueva plataforma TNGA; se cree que la inversión para la transición está muy avanzada, y en consecuencia parece que abandonar este programa ahora resultaría antieconómico y poco práctico para la empresa. Del mismo modo, la planta de motores de Deeside suministra motores a las plantas de Toyota en todo el mundo, por lo que su sustitución no se podría realizar de un día para otro, y desde el punto de vista económico sería una decisión cuestionable cerrar esta instalación en el período inmediatamente posterior al referendum. Si bien está asegurado el futuro inmediato y a medio plazo de las fábricas del Reino Unido, lo que les vaya a suceder a largo plazo cuando se realice la siguiente ronda de decisiones de inversión es otra cuestión.

AMÉRICA DEL SUR

ArgentinaAquí capacidad ha aumentado recientemente de 92.000 a 140.000 unidades al año; la producción se centra en el SUV Fortuner (que se vende localmente como el SW4) y el pick-up Hilux. El aumento de la capacidad se dirige principalmente a las exportaciones en la región, en contraposición a la demanda nacional.

BrasilToyota abrió una nueva planta de motores en Porto Feliz en mayo de 2016, tras una inversión de 170 millones de dólares. Su capacidad será de 108.000 unidades anuales, la misma que la de la nueva planta de motores diesel de la India mencionada anteriormente. La planta producirá motores NR de cuatro cilindros dual-VVT de 1,3 y 1,5 litros. Los motores se utilizarán principalmente en el Etios, que se produce en Brasil y exporta a América Latina y Centroamérica, incluyendo el Caribe. Esta planta de motores es en realidad la primera planta de motores de la empresa en América del Sur. Se ha diseñado sobre la misma base simple, pero integrada, que se implementó por primera vez en la planta de Indonesia anteriormente mencionada.

AMÉRICA DEL NORTE

Como se indica anteriormente, la producción regional superó los 2 millones de unidades por primera vez en 2015. Los factores que han contribuido a esto han sido la inversión de 360 millones de dólares en Kentucky para fabricar el Lexus ES350; el inicio de la producción del nuevo pick-up Tacoma en Texas; el aumento de la producción de motores V6 en Alabama; el cambio a los tres turnos de producción en Baja California; y fabricación por contrato de Mazda del Scion iA y del Yaris en su planta de Salamanca, México.

Además de contar con los sistemas de fabricación más modernos y eficientes que es capaz de implantar Toyota, sus plantas de América del Norte están diseñadas para ser lo más respetuosas con el medio ambiente posibles. Por ejemplo su planta de Texas, que fabrica SUVs y pick-ups, recicla 1,2 millones de galones de agua al día; la empresa afirma que el agua que devuelve al suministro de agua local es más limpia de la que recibe de ella en un principio. También ha realizado un progreso considerable en la energía solar, habiendo instalado dos acres de paneles solares que pueden generar alrededor de 200 kilovatios-hora de energía.

En 2016 se iniciará la construcción de la primera nueva planta norteamericana de Toyora en muchos años en Apaseo el Grande, Guanajuato, y fabricará el nuevo Corolla sobre la plataforma TNGA a partir de 2019.