O porto de Baltimore retomou às operações depois que os trabalhadores entraram em greve por três dias na semana passada.

Os membros da Associação Internacional dos Estivadores (ILA) Local No.333, o maior sindicato do porto, se juntou outros três sindicatos que representam os trabalhadores portuários, protestando um contrato que cobria temas como segurança no trabalho. As negociações fracassaram na terça-feira 15 de outubro, e embora outros sindicatos houvessem concordado em contratos locais, eles pararam de trabalhar, em solidariedade.

Todos os trabalhadores voltaram na sexta-feira, possivelmente por causa da intervenção do navio a vapor Trade Association of Baltimore, que citou uma cláusula contra a greve, alegando que o Local 333 estava violando.

Há quatro sucursais locais do ILA com uma representação combinada de 1.200 empregados. As autoridades portuárias garantiram o restabelecimento dos serviços no porto, aplicando um período de "arrefecimento" de 90 dias, enquanto um novo contrato local é elaborado. Embora os trabalhadores tenham retomado o processamento ro-ro de equipamentos de construção, agrícola e pesados, eles não reiniciaram imediatamente a processar veículos ou cargas fracionadas, embora o sindicato tenha afirmado que fez plano para acabar completamente a greve na sexta-feira.

Haviam preocupações óbvias que acompanham a greve, com os fabricantes de automóveis a nível mundial tendo de repensar operações de encaminhamento através das rotas marítimas da costa oriental. Estima-se que pelo menos um navio, o CCNI Antofagasta, partiu de Baltimore para Charleston sem descarregar a sua carga. Outros navios foram obrigados a esperar enquanto as negociações aconteciam no porto.

Baltimore é o décimo primeiro maior porto para carga nos EUA, com mais de 30 milhões de toneladas de carga por ano, mas é o segundo maior porto de movimentação do veículo e teve taxa de transferência de cerca de 652 mil unidades em 2012.

"Agora temos a oportunidade de endireitar todas e quaisquer disputas para que o porto de Baltimore não perca nenhuma das empresas que tinham ameaçado sair", disse

Helen Delich Bentley, uma ex-representante de Maryland, que tem sido uma conselheira de longa data para o porto.

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