La más reciente fábrica de la marca en Tánger es ya un factor clave en su red de producción europea 
La más reciente planta de producción completa de Renault en Tánger se inauguró en 2012 y emplea a más de 5.500 personas. Renault Tánger se encuentra a unos 20 km de la ciudad y a 35 km del puerto en una zona libre de impuestos, lo que significa que los automóviles fabricados allí se pueden importar en Europa sin aranceles de importación. Esto la convierte en la práctica en parte de la red europea de producción de Renault, y se ha convertido en una planta clave para el grupo Renault. La fábrica suministra los modelos Dacia Dokker, Lodgy y Sandero a Europa y los mercados de la región y recientemente ha añadido la producción de versiones todo-camino de cada modelo bajo la marca Stepway.
Renault Tánger también suministra estampados de carrocería para otras plantas del grupo en Brasil y la India, donde se ensamblan o se ensamblarán pronto los modelos Dacia Lodgy y Dokker. El suministro de estampados de carrocería también incluirá las instalaciones de Renault/Dacia en Colombia y Rusia, lo que seguirá fortaleciendo la función de Tánger en la red de producción de Renault. Adicionalmente, este programa de exportación involucra el envío de componentes de algunos de sus proveedores marroquíes a Rusia e India.
Además de la nueva planta en Tánger, Renault cuenta con otra planta más antigua y pequeña en Marruecos: Somaca, en Casablanca. Esta fábrica suministra los modelos Logan y Sandero para los mercados locales y regionales. Renault tiene el compromiso de mantener la producción en Somaca hasta 2017, y según informaciones de la prensa local, se están produciendo negociaciones con el gobierno marroquí sobre qué pasará después. Puede que se cierre Somaca para maximizar la eficiencia de producción en Tánger.
En 2013, Renault Tánger produjo aproximadamente 101.000 vehículos, mientras que la planta de Somaca alcanzó un récord de producción de más de 66.500 unidades. Se espera que la producción en Tánger en 2014 sea de entorno a 180.000 unidades, aunque el ritmo en los últimos meses de 2014 haya sido cercano a las 200.000 unidades anuales.
La capacidad total de Tánger en su configuración actual es de 340.000 unidades al año. A largo plazo la capacidad de la planta podría ser de 400.000 unidades al año, pero todavía no se ha puesto en marcha el espacio adicional (asignado a Nissan) y está por ver cuándo se aprovechará por completo.
Aumento de gama
Renault Tánger comenzó la producción con tres modelos: el Lodgy (un monovolumen de cinco o siete asientos) y el Dokker, en dos versiones (un combi de cinco asientos y un furgón convencional de dos asientos). Se comenzó la producción de un cuarto modelo, el nuevo Sandero, en septiembre de 2013 y se exporta a Europa. Sin embargo, debido a su estado libre de impuestos en la UE, la planta de Tánger no puede exportar a los países que junto con Marruecos forman parte del tratado Agadir, es decir, Egipto, Jordania y otros países de oriente medio. Estos países reciben sus suministros de modelos Sandero y Logan desde la planta de Somaca. Se espera que el próximo año se añada al catálogo de Tánger otro modelo Dacia, un modelo urbano.
Todavía se desconocen los planes de Nissan, algunas informaciones sugieren que se podría producir un Dokker con la marca Nissan o que Nissan podría decidir producir en Tánger el furgón Evalia, actualmente fabricado en la India. Además de la incertidumbre sobre qué modelos se fabricarán en Marruecos, todavía no ha habido confirmación por parte del fabricante sobre cuándo comenzará la producción.
A pesar de que el lanzamiento de los modelos Dokker y Lodgy tuvo una buena acogida al principio, la incertidumbre de la demanda europea ha causado una caída en el primer semestre de 2014 respecto al primer semestre de 2013. En el primer semestre de 2013 la producción de Dokker fue de más de 32.500 unidades pero cayó en más de 3.000 unidades al año siguiente. Es más llamativa la caída de Lodgy que bajó de 19.000 a 11.000 unidades. Estos datos llevaron incluso a especular sobre la cancelación del programa Lodgy por parte de Renault, pero los representantes marroquíes negaron contundentemente esta posibilidad.
Bajos costes laborales, baja automatización
Los costes laborales son mucho más bajos en Marruecos que en Europa, no solo más baratos que en Francia, sino muy inferiores a los de Dacia en Rumanía o Renault en Turquía. Los costes laborales de Dacia en Rumanía son de media de 950 € (1.200 $) mensuales, ligeramente por debajo de los costes de Renault en Turquía de 925 € mensuales. En contraste, el coste medio mensual de un trabajador en Marruecos es de tan solo 350 €. Una de las consecuencias claves de esta desigualdad es el menor nivel de automatización e inversión de capital de Marruecos en comparación con las plantas de Europa. Las líneas de ensamblado en Tánger son de trabajo intensivo y hay muchos menos robots en el taller de carrocería que en una típica planta de la UE.
La ventaja de costes que Marruecos ofrece también juega un papel clave en la geografía de la producción de Dacia, especialmente la decisión de desplazar gran parte de la producción del Sandero de Rumanía a Marruecos. Gran parte de la producción de Sandero en Europa se realiza ahora en el norte de África, esta capacidad liberada en la planta de Rumanía se centrará en el SUV Duster de mayor valor y el monovolumen Logan, incluida la producción de modelos con el volante a la derecha para el RU, estos se producían anteriormente en la planta de Renault-Nissan en Chennai, India.
A pesar del elevado nivel de trabajo manual que se realiza en Tánger, la fábrica realiza una producción integral, cuenta con su propia planta de estampado además de las instalaciones de carrocería, pintura y corte. Tánger cuenta con tres líneas de prensado, una de las cuales utiliza prensas Bliss que originalmente se utilizaban en la fábrica Sandouville de Renault en el noroeste francés.
El taller de prensado produce piezas metálicas laminadas suficientes para que la fábrica cuente con un stock mínimo de 3,5 días en todo momento. Además produce piezas metálicas laminadas para su envío a la India y Brasil. Las exportaciones de piezas sueltas a Brasil comenzaron en el primer trimestre de 2014, las exportaciones a la India comenzaron en Octubre, aunque el ensamblado de estas piezas en vehículos no comenzará en la India hasta enero de 2015. En 2015 también comenzará a exportar a Rusia y Colombia.
Hay dos líneas de ensamblado en Tánger, ambas funcionan a 30 trabajos por hora, la línea uno está dedicada a los modelos Lodgy y Dokker mientras que la línea dos está destinada al Sandero. Todos los Sandero fabricados en Tánger están destinados a la exportación, los Sandero para los mercados local y regionales se producen en Somaca (que también produce el Logan para el mercado local y regional, pero no para Europa).
Aumento del contenido local
Un aspecto clave para Renault, y para el gobierno marroquí, que ha proporcionado grandes incentivos para construir la planta en Tánger, es el aumento de los contenidos locales para los vehículos producidos en el país. Cuando comenzó la producción de los modelos Lodgy y Dokker, el contenido local era de entorno al 50%, pero la introducción del Sandero provocó un descenso de este valor debido al elevado contenido procedente de Rumanía. En consecuencia, el contenido local en conjunto es ligeramente inferior al 40%. Para alcanzar un aumento considerable, Renault plantea la producción de motores en Marruecos, en la actualidad proceden de la planta de Renault en Valladolid, España. Sin embargo todavía no se han concretado planes para una nueva fábrica de motores.
El nivel de contenido local en Tánger alcanzará el 42% a finales de 2014; el objetivo es llegar a un 56% en 2016. El gobierno marroquí ha dicho que le gustaría que este valor llegará al 65% en 2020. El aumento del contenido local se producirá en paralelo con el rediseño y la actualización de los modelos Dokker y Sandero, además de la reasignación de proveedores de componentes.
La base de suministros locales está compuesta por diversos grupos: el primero de ellos se encuentra cerca de Tánger y está compuesto por 12 proveedores, ocho de los cuales están en áreas de nueva creación y tres se encuentran en zonas rehabilitadas. Además, uno de los actuales proveedores de la otra planta de Renault ha establecido una segunda planta para Tánger.
En Kenitra, entre Somaca y Tánger, Saint Gobain ha establecido su fábrica en una zona nueva. Al este de Tetuán, Visteon ha construido una planta para la producción de paneles para puertas y paneles de mandos. En Somaca existe una zona rehabilitada dedicada a la planta de Tánger, desde aquí cuatro de los proveedores existentes de Somaca distribuyen también para Tánger. Cuando abrió Tánger, había 17 proveedores de primer nivel, entre ellos JCI, SNOP y Yazaki (más los anteriormente mencionados) operando en Marruecos. Ahora hay más de 20 de dichos proveedores y la mayoría se han desplazado a Marruecos específicamente para proveer a la planta.
Dos empresas, la japonesa Denso y la francesa Faurecia cuentan con operaciones en el país que suministran tanto a Tánger como a otras fábricas en la Europa continental. Faurecia por ejemplo cuenta con una operación notable de corte y serrado para cubiertas de automóviles en Marruecos que suministra a las plantas de ensamblados de asientos de Faurecia para diversos fabricantes de automóviles en toda Europa.
Logística optimizada desde el principio
En Tánger no solo la planta se diseño desde cero, también se diseñaron los sistemas de logística de entrada y salida para una eficiencia óptima desde el principio. La fábrica tiene una conexión ferroviaria directa con el puerto de Tánger para fletar los vehículos a toda Europa, mientras que en lo referente a la recepción, la factoría recibe como mínimo 15 camiones al día, principalmente desde España.
La planta de Renault en Valladolid suministra los motores y otras piezas de la carrocería que no se producen en Tánger, mientras que Renault Sevilla suministra las transmisiones. Adicionalmente, varias piezas provienen de las fábricas de Renault en Francia, desde Le Mans y Cleon, y estas se consolidan en España con las piezas españolas para su envío posterior a Marruecos. Además se reciben envíos marítimos de más lejos, cada día llegan más de una docena de contenedores de Rumanía, Turquía y desde algunos puntos de suministro del grupo Renault-Nissan en Asia.
La mayoría de las exportaciones de Tánger están destinadas a la UE. En los primeros seis meses de 2014, se exportaron más de 97.000 vehículos desde Marruecos, de los cuales dos tercios fueron modelos Logan y Sandero; y entorno a 25.000 eran furgones Dokker. Esta cifra incluye también los monovolúmenes Lodgy y aunque las cifras de este vehículo han sido decepcionantes, según reconoce Renault, este vehículo permanecerá como un elemento clave de la producción en Tánger.
