Procurando Capacidade

SGM maximiza a capacidade para atender a demanda no mercado automotivo em expansão na China
Nick Holt entrevistou o vice-presidente de Fabricação de Operações GM International (GMIO e GM China) Phil Kienle na empresa China em Xangai para discutir os desafios da produção de encontro à crescente demanda na China.

AMS: Como a GM padronizou suas operações de fabricação em todo o mundo e a China está agora operando a um nível comparável ao de outras regiões de produção de alto volume da GM?
Phil Kienle (PK): Quando você fala sobre isso a partir de um equipamento de suporte de ponto dentro da SGM, nós praticamente seguimos processo de construção da GM em toda carroceria, pintura, montagem geral, motor e transmissão, etc. Portanto, há um grande alinhamento lá. SGMW é um pouco diferente porque é mais uma proposta de valor e assim segue algumas das nossas contas do processo, mas elas têm um processo exclusivo, com base no seu equipamento para [construção] mini-comerciais. No entanto, eles agora estão se movendo para a produção de automóveis de passageiros, e conforme isso aumenta eles adotarão mais de nossos processos.

De um ponto de vista operacional todas as fábricas são essencialmente idênticas. Todas as fábricas têm adotado o nosso sistema de manufatura global (GMS) em termos dos cinco pilares [princípios] e você não vai notar nenhuma diferença global entre as fábricas em termos desses sistemas operacionais.

A expectativa é de ser comum em toda a rede global e aqui estamos continuamente fazendo aferição tanto interna como externamente. Nossos locais na China são tão bons, se não melhores em certas áreas, do que nossas fábricas nos EUA e na Europa. Quando você olha para os nossos movimentos por hora, horas por veículo, os custos por unidade, nossas fábricas da China estão entre as melhores a nível mundial.

AMS: Teve alguma coisa que a GM aprendeu ou desenvolveu a partir da construção na China que foi trazida para as operações nos EUA e na Europa?
PK: Estamos operando na China há cerca de 20 anos, mas as fábricas nos EUA e na Europa têm produzido veículos por muito mais tempo. Então, a partir desse ponto de vista temos construído carros aqui por um tempo relativamente curto, mas os nossos ciclos de aprendizagem têm sido incríveis.

Quando você olha a quantidade de novas fábricas que temos construído na China isto nos proporcionou a oportunidade de experimentar novas tecnologias e processos. Um local de campo verde oferece a tela perfeita para experimentar algo novo. Isso é diferente dos EUA e da Europa, onde o foco tem sido em dimensionamento de volumes.

Temos testado e desenvolvido uma série de novas tecnologias de oficina de pintura aqui, como a tecnologia de três demãos, depuradores secos, etc., e estes agora foram adotados em fábricas nos EUA e na Europa. Então eu diria que muitos dos novos processos em termos de fabricação foram iniciados aqui e, em seguida, transferidos em todo o resto da rede de engenharia.

AMS: Como você preparou operações de fabricação para as flutuações da demanda?
PK: Ok, para dar-lhe uma ideia de escala, o mercado da China [produção de veículos] no ano passado foi de em torno de 24 milhões de unidades e nós [GM China] produziremos 4 milhões de veículos. Se você tomar uma estimativa conservadora de crescimento do mercado no próximo ano de cerca de 7%, que equivale a um adicional de 300.000 veículos para produzirmos; que é o equivalente a uma outra fábrica de produção. Assim, isto significa que potencialmente precisamos construir uma nova fábrica a cada ano apenas para manter-nos em dia com a demanda do mercado.

Agora nós estamos em uma posição invejável na qual temos de entender como nós podemos crescer, mas evitar o excesso de produção. O mercado está se tornando cada vez mais segmentado e estamos vendo muitas variantes nos modelos produzidos, por isso, quando olhamos para nossas fábricas as três coisas que tentamos moderar são primeiramente a flexibilidade da ferramenta. O ferramental deve ser capaz de produzir vários modelos e evitar ter conjuntos de ferramentas dedicadas. Segundo instalações flexíveis - que construímos com muita capacidade para produzir o mesmo modelo em vários locais de modo que se a demanda aumenta rapidamente, temos um "'válvula flexível", capacidade de adicionar produção quando necessário.

O terceiro elemento é pessoas. Nós gastamos uma grande quantidade de tempo e esforço treinando nossa força de trabalho, mas nós também mantemos um certo nível de funcionários contratados assim, no caso de circunstâncias imprevistas que podem lançar alguns dos recursos do contrato, mas mantendo o nosso núcleo de força de trabalho qualificada.

"Nossas posições China são tão boas, se não melhores em certas áreas, de nossas fábricas nos EUA e Europa" – Phil Kienle, GM China

AMS: Se você estiver adicionando novos modelos ou plataformas você os construiu no espaço adicional eventualmente necessário para novas linhas?
PK: Em algumas áreas, como a de pintura que protegerá espaço para capacidade adicional ou upgrades para o processo, mas em áreas como a oficina há muito pouco espaço livre conforme nós projetamos as linhas para ser tão flexíveis quanto possível para minimizar e incluir linhas adicionais.

AMS: Que desafios de produção a China apresenta?
PK: Voltando à taxa e velocidade de crescimento aqui na China, desenvolver e manter uma força de trabalho qualificada é um desafio. Os empreendimentos conjuntos têm sido capazes de desenvolver trabalhadores qualificados muito rapidamente. Se você prestar atenção nas pessoas operando nossas fábricas aqui, eles têm em torno de 30 anos de idade.   Eles foram dados inúmeras atribuições interfuncionais e são excepcionalmente qualificados para assumir cargos de liderança. Considerando que nos EUA ou a Europa uma pessoa da mesma idade pode ser um líder de oficina em vez de gerente de fábrica, mas em caso de necessidade o talento aqui é empurrado e até agora eles se destacaram. Certamente não é fácil, mas precisamos do talento local para liderar as fábricas.

O outro grande desafio é a crescente fragmentação dos segmentos de veículos. Portanto, há agora sub-segmentos em desenvolvimento que aumentam a complexidade da operação de fabrico enquanto tentamos dar resposta ao mercado.

AMS: A nova fábrica em Wuhan é, segundo relatos, altamente automatizada. Como é que este nível de automação se compara a outros locais de produção da GM na China e no mundo?
PK: Wuhan será uma das nossas fábricas mais automatizadas globalmente, com cerca de 95% de nível de automação e também é nossa mais nova fábrica. SGM continua a adicionar automação para suas fábricas, principalmente na área de oficina.   Dado o aumento dos custos de construção de carros na China e os volumes crescentes, há um caso muito bom de negócio para automatizar aqui.

Wuhan will be one of GMs most automated plants globally, with around 95% automation levels

AMS: Para a produção de motor e transmissão em Wuhan, onde as operações de produção (fundição, forjaria, usinagem, etc.) estão previstas para a fábrica?
PK: Na Wuhan fazemos a usinagem do cabeçote, bloco e manivela, e montagem, mas nós não temos instalações de fundição no local. Nós não temos quaisquer planos para adicionar essa operação como temos um grande parceiro na SAIC que fornece acesso a bons fornecedores.

AMS: Qual é o atual nível de conteúdo local (componentes) nos veículos produzidos na China e isso varia de modelo para modelo?
PK: Se você considerar o nosso produto SGMW, o conteúdo é 100% localizado. No geral, na SGM estamos provavelmente com cerca de 85% de localização, mas produtos como o Cadillac tem menos componentes locais e isso é devido principalmente aos volumes atuais. Nós estamos procurando aumentar os níveis de conteúdo localizado em toda a gama de produtos, desenvolvimento de relacionamentos mais fortes com fornecedores de Nível 2.

AMS: Você estabeleceu uma rede de fornecedores de equipamentos de produção na China?
PK: Há um grande número de fornecedores de equipamentos globais que estabeleceram localidades na China, por exemplo, as oficinas de pintura a Dürr estão presente aqui na China. No entanto, nós agora usamos todas as linhas de prensa chinesa para trabalhar com o fornecedor e vimos incrível progresso no desenvolvimento de equipamento. Estas prensas têm altos níveis de tempo, rendimento e produzem peças de qualidade de primeira classe, a um custo que é significativamente menor do que os equipamentos importados. Assim, nosso foco tem estado no desenvolvimento da capacidade de fornecedores locais e, agora, a grande maioria dos nossos equipamentos são adquiridos na China.

SGM Jinqiao

The paintshop has been upgraded at Jinqiao North plant

Através de sua parceira de empreendimento conjunto (SAIC) a General Motors estabeleceu uma forte base de fabricação na China nos últimos 20 anos. Conforme SGM, a montadora construiu quatro locais de fabricação, que incluem todas as operações de produção de veículos e motor e transmissão e produziram modelos Buick, Chevrolet e Cadillac. Nós visitamos instalações da empresa em Jinqiao, em Xangai, que é dividida em dois locais; Fábricas do norte e do sul. A fábrica do Norte foi local original da SGM que iniciou a produção em 1999 e durante a nossa visita passou por upgrades para a oficina de montagem e de pintura, que está migrando para sistemas de tintas à base de água.

Este não é o único desenvolvimento na instalação de Xangai; uma nova fábrica adjacente às instalações existentes Norte e Sul está em fase final de construção e será dedicada à construção de Cadillacs. Os modelos têm ainda de ser confirmados, mas o OEM atualmente constrói modelos XTS e ATS-L na China. De acordo com o vice-diretor executivo para fabricação, David Gibbons a nova fábrica será equipada para produzir arquiteturas de multi-plataforma e contará com uma oficina de primeira classe capaz de processar processos de união de multi-materiais e uma oficina de pintura que aplicará os últimos revestimentos disponíveis a partir de GM. Gibbons também observou que a oficina de montagem geral seria adaptável para todas as variantes possíveis da plataforma, incluindo veículos elétricos ou híbridos.

Com tanto desenvolvimento do site em curso no momento da nossa visita, fomos limitados a ver a oficina de montagem na fábrica do Sul mais recente. A fábrica iniciou a produção em 2005 e produz os modelos Excelle, Regal, LaCrosse e ATS-L. Ela compartilha o elevado volume de produção do Excelle com a fábrica do Norte (que também produz os modelos Malibu e XTS), dependendo da demanda.David Gibbons explicou que ambas as fábricas têm a flexibilidade para atender alteração dos níveis de procura, nomeadamente do Excelle. Ele descreveu a transição da produção entre as duas fábricas como uma 'mola', expandindo e contraindo, conforme necessário.

A montagem geral é colocado em uma configuração de 'T' com a linha mista de processamento de quatro modelos construídos em três plataformas diferentes. No momento da nossa visita a fábrica estava operando com máximo aproveitamento em 42 postos de trabalho por hora utilizando três equipes/dois turnos. Os pontos de interesse incluíram o uso extensivo de kits ilustrados por cada um dos portos de veículo e do kit de correspondência de peças, que viajam juntos ao longo da linha de montagem. Os assentos e painel exemplificam a filosofia JIT a ser entregue prontos para ser montado na linha sob demanda pelo fornecedor, sem inventário, armazenados na unidade.