O OEM tem uma nova estratégia para a sua gama de veículos, mas os problemas familiares permanecem para muitas de suas marcas
Desde que o diretor executivo Sergio Marchionne estabeleceu a nova estratégia para a Fiat Chrysler Automobiles (FCA) no início este ano, alguns desenvolvimentos notáveis têm ocorrido. Em primeiro lugar, rumores surgiram na imprensa alemã reportando sobre negociações de fusão com a Volkswagen (VW), com este último vendo a Chrysler como uma rota para construir rapidamente sua presença na América do Norte. A Fiat negou que isso acontecerá, mas diante da queda dos lucros do segundo trimestre e desempenhos fracos, tanto na América do Norte como do Sul, a possibilidade da VW fazer uma oferta para algumas ou todas as operações da Fiat Chrysler não pode ser totalmente descartada.
Em outro rumo dos acontecimentos, depois de uma reunião com acionistas em Turim, o novo FCA foi relançado sob a lei holandesa da empresa, apesar de sua sede permanecer em Londres e ser listada no New York Stock Exchange. A Fiat já não é italiana; a Fiat Chrysler foi reposicionada como uma empresa global.
A estratégia atual da empresa, conforme descrito em maio, concentra-se em diminuir a gama Fiat, especialmente se tratando de modelos baseados no 500 e no Panda; aumentando a produção do Maserati e Alfa, na Itália; e ampliando a gama de produtos fabricados no Brasil e na Turquia. Mas qual é o potencial para o sucesso destes objetivos?
Fiat - diminuindo a linha
A marca Fiat está se reestruturado de forma significativa, e diferentes estratégias serão aplicadas na Europa, Brasil e em outros mercados. A Fiat dividirá seus modelos entre o que chama de a gama "emocional" (principalmente os que suportam a placa de identificação 500) e a gama "racional" (aqueles que possuem o Panda e, em alguns mercados, o emblema Punto). Na Europa, a estratégia prevê um aumento modesto nas vendas do Fiat de cerca de 600.000 em 2014 para cerca de 730.000 em 2018.
O plano modelo da Fiat tem quatro pilares, com dois deles - o 500 e o Panda - no centro dos planos europeus do grupo. O terceiro pilar é uma nova gama de carros compactos a serem construídas pelo parceiro turco da Fiat, Tofas, enquanto o quarto pilar é o carro esportivo Halo - um roadster de tração traseira - que será construído para a Fiat pela Mazda no Japão. O 500 será estendido para incluir uma versão de cinco portas, que substituirá o Punto. Este novo modelo será posicionado entre o atual 500 mini e 500L mini-MPV.
Enquanto isso, novos veículos maiores e ligeiramente compactos do segmento C serão feitos na Turquia pela Tofas.Isto dará a Fiat substituições para o Bravo e Stilo; um crossover compacto também é esperado em 2017, sendo baseado na próxima geração do mini-van Fiorino, segundo previsões. O atual Bravo foi descontinuado e o Lancia Delta, em breve seguirá o mesmo caminho; a Própria Lancia vai se tornar uma marca de um modelo, com apenas o Ypsilon construido na Polônia, cujas vendas também serão limitadas na Itália. Quanto tempo a marca Lancia realmente será mantida, é algo que ainda não sabemos.
Com a fábrica de Mirafiori, em Turim em breve a ser re-alocados para a produção Alfa e Maserati, os modelos da marca Fiat serão feitos na Itália (Pomigliano para o Panda e Melfi para o 500X), Polônia (500), Sérvia (500L) e Turquia (Fiorino e vans Doblo e os novos carros compactos). A situação da fábrica de Cassino, no centro-sul da Itália, que atualmente faz os modelos Lancia Delta e Alfa, não é clara. É provável que fará parte da nova gama Alfa, mas o sentimento entre alguns analistas é que a Fiat ainda terá pelo menos uma, se não duas fábricas a mais na Europa do que o necessário.
Marchionne pediu para empresas de veículos da Europa que fechassem as fábricas para resolver o problema de excesso de capacidade. No entanto, ele não foi preparado para fazer isso na Fiat no passado, nem, ao que parece, no futuro.
Fora da Europa, a Fiat está desenvolvendo sua enorme fábrica em Pernambuco no Brasil, onde fará uma série de modelos para o mercado interno somente, bem como proporcionará uma segunda base de produção para o Jeep Renegade.
O mercado latino-americano receberá um novo modelo Fiat do Segmento-A em 2015, um novo Uno, um novo Palio, em 2017, um novo Punto em 2016, um Grand Siena em 2016 e um novo Siena em 2018. A CUV também aparecerá em 2016 e uma picape compacta aparecerá um ano antes, em 2015.
Ainda não se sabe se estes veículos terão com base as mesmas plataformas que a Fiat está desenvolvendo na Europa, mas algum compartilhamento de tecnologia com modelos feitos por Tofas na Turquia, é esperado.
Na China, a Fiat tem uma fábrica de empreendimento conjunto em Guangzhou, que incidirá sobre os novos modelos de jipe, bem como continuará a fazer os modelos Fiat Viaggio Ottimo e são versões do mercado chinês do Dodge Dart. Modelos Punto e Palio também são esperados na China, ao lado de um sedan do segmento D que aparecerá em 2016, colocando a Fiat em um segmento na China diferente do qual opera na Europa.
Alfa - aumentando a oferta
Alargar o leque Alfa Romeo e posicionando da marca em novos segmentos, está claramente no centro da nova estratégia da Fiat. O plano é investir € 5 bilhões ($6,6 bilhões) e aumentar volumes para 400.000 por ano até 2018, o equivalente a um aumento de mais de seis vezes das 74 mil unidades vendidas em 2013. Subjacente a esta estratégia ambiciosa será uma série de novos veículos de tração traseira, com uma grande parte do aumento dos volumes provenientes de SUVs e veículos crossover. O pequeno modelo de entrada MiTo não será substituído.A nova filosofia de tração traseira é parte de uma estratégia deliberada para recuperar - ou redefinir - o DNA da marca Alfa. Se os clientes da Alfa, alguns dos quais serão esperados para de Audis de tração dianteira por exemplo, realmente desejarem, ou se entusiasmarem com tração traseira é outra questão. É verdade que há uma parcela significativa do mercado que quer tração nas quatro rodas, mas a Audi mostrou que as plataformas de tração dianteira podem ter tração nas quatro rodas adicionada sem problemas, de modo que o benefício imediato de engenharia da plataforma de tração traseira não é totalmente clara.
Novos modelos Alfa têm sido prometidos por vários anos, mas nenhum foi ainda materializado, e o primeiro sob a mais recente estratégia da Fiat não chegará até o final de 2015. Este será o substituto muito aguardado para o Giulia, embora possa não usar este nome. Um sedan convencional virá em primeiro lugar, com um esportivo, CLS-style, o coupe de quatro portas também é uma possibilidade. O quanto as vendas anuais da Alfa terão caído no momento em que este primeiro modelo novo aparecer na estrada, ainda precisa ser descoberto.
Após o Giulia, haverão mais sete Alfas novos entre 2016 e 2018, um plano de lançamento que é suscetível de esticar os recursos de gestão da marca mais do que nunca, especialmente tendo em vista o aumento significativo do volume de vendas que o plano demanda.
O modelo SUV será baseado na arquitetura do Giorgio novo que também apoiará o sedan grande. Esta arquitetura está sendo desenvolvida por uma equipe de 200 engenheiros da Maserati e também, fornecerá as bases para uma série de modelos Chrysler e Dodge para ser feita nos EUA no final
da década. No entanto, todos os Alfas serão feitos na Itália, na fábrica de Mirafiori, na sede da Fiat, em Turim.
Maserati - proporcionando mais luxo
A gama Maserati tem estado tradicionalmente em baixo volume, com uma marca marginal produzindo 12-14,000 unidades por ano na melhor das hipóteses, e muito menos nos anos de vacas magras. Agora, a Fiat quer produzir 75 mil unidades ou mais, todas na Itália, tudo no seu lar tradicional de Modena e na antiga fábrica da Bertone situada em Grugliasco, perto de Turim. O novo plano de modelo exige sete novos modelos Maserati a serem lançados em 2019.
Estes serão: o sedan Ghibli recém-lançado; um novo sedan Quattroporte; Levante SUV, a ser lançado em 2015; um coupe de dois lugares, o Alfieri, a ser lançado em 2016; um coupe GT de quatro lugares em 2107; uma versão cabrio do Alfieri em 2018; e um novo GranCabrio conversível de quatro lugares em 2019.
Este plano modelo ambicioso colocará o Maserati em concorrência direta com a extremidade superior das gamas de produtos oferecidos pelas marcas premium alemãs, embora com um volume global muito menor. Isto manteria as fábricas de Grugliasco e Modena totalmente ocupadas, com alguns modelos quase certamente sendo feitos em Mirafiori como a capacidade combinada da Grugliasco e Modena bem abaixo da meta anual de 75.000 unidades do Maserati.
Com uma economia global forte e contínuo dinamismo na China e nos EUA em particular, isso pode ser possível, mas qualquer sinal de uma desaceleração sustentada e metas da Maserati pode muito bem vir a ser um desafio muito grande.
Ferrari - ainda especial
Mais acima, no mercado, há, naturalmente, o Ferrari, o carro-chefe do grupo Fiat. Apesar da forte demanda consistente, a Fiat anunciou que limitará o volume de Ferrari a um máximo de 7.000 unidades por ano no médio prazo a fim de não correr o risco de uma desvalorização na exclusividade da marca.
Haverá um novo modelo Ferrari por ano ao longo dos próximos quatro a cinco anos, e a Fiat alega que esta marca atingirá uma margem de 15% até 2018.
Esta margem e exclusividade contínua da marca implica um valor de marca média de €4,3 bilhões, com alguns analistas sugerindo que pode valer tanto quanto €5,4 bilhões. A longo prazo, se o número de indivíduos de alta renda continuar a crescer, a Ferrari acredita que poderia justificar o aumento dos volumes de produção para 10.000 por ano.
Veículos comerciais ligeiros
Em paralelo com as alterações de veículos comerciais leves da Fiat (LCV) descritas acima, (a marca Fiat Professional) continuará a operar na Europa e também fornecerá veículos para os EUA para a venda sob a marca Ram, fornecida a partir da Itália (Ducato) e Turquia (Doblo).Enquanto isso, a Fiat será abastecida com uma van da Renault para substituir o Scudo que anteriormente vinha de um empreendimento conjunto Fiat-PSA na França.
A nova gama Fiat-Alfa-Maserati produzirá uma entidade de aparência muito diferente se for executada com sucesso. O espectro de uma fusão com, ou aquisição por parte da VW existe e não pode ser descartada, mesmo que o estabelecimento da nova estrutura corporativa para FCA simbolize a confiança da empresa sobre o seu futuro.
