JLR celebra el gran éxito de su SUV Evoque con más plantas y modelosEvoque, JLR HalewoodJLR se enfrentaba no hace tanto tiempo a la posibilidad de cierre de fábricas por culpa de la recesión y la caída en las ventas. Afortunadamente ya estaba aprobada la producción del Evoque y desde su lanzamiento ha sido un éxito inmediato y contundente. Estaba previsto alcanzar unas ventas de 50,000-60,000 unidades en su punto álgido y sin embargo el Evoque ha llegado a producirse al doble de ritmo de lo previsto inicialmente por JLR. El automóvil que salvó una fábrica ya se encuentra en su segunda edición y se producen unidades completas en Reino Unido y China, también se ensamblan kits en Brasil e India.

Este éxito ha proporcionado a JLR la confianza para extender la gama del Evoque a formatos cupé, cuatro asientos y SUV cupé de tamaño completo. El modelo también sirve como base para el Discovery Sport y se está utilizando la misma plataforma para producir un segundo SUV de Jaguar, el E-PACE. La producción de este vehículo comenzará en el último trimestre de 2017 a través del fabricante contractual Magna Steyr en Austria y también en la empresa conjunta de JLR con Chery en China.

Con el Evoque JLR ha ganado tiempo y dinero que han servido en gran parte para el desarrollo y diseño de las plataformas D7a/D7u con gran contenido de aluminio para los SUV y sedán más grandes de la empresa: los modelos Range Rover, Range Rover Sport, Ranger Rover Velar, Land Rover Discovery y Jaguar F-PACE, además de los sedán Jaguar XE y XF. Además, el Evoque proporciona el ímpetu necesario para que JLR deje de producir exclusivamente en Reino Unido y se convierta en un auténtico agente internacional. Además de la planta en China, JLR tiene prevista una planta en Nitra, Eslovaquia, para finales de 2018, además, la planta de ensamblado de kits CKD que abrió en Itatiaia, Brasil, en junio de 2016 se podría convertir en una planta de producción completa. JLR también utiliza una instalación perteneciente a Tata en Pune, India, para el ensamblado de CKD destinado al mercado local.

Respecto a la salud financiera, JLR informó sobre un nuevo récord anual el 31 de marzo de 2017; las ventas globales alcanzaron las 604,000 unidades y generaron ingresos de 31,900 millones de dólares (respecto a los 29,100 millones de dólares del año anterior). Sus beneficios antes de impuestos fueron de 2,000 millones de dólares, un aumento del 3% respecto a 2015-2016. Aún y así sus beneficios de 2016-2017 fueron un 40% inferiores al récor de dos años antes cuando el mercado chino estaba en su punto álgido.

JLR y Tata

Tata adquirió JLR en 2008 (arriba) y ha aumentado la apuesta
El grupo Tata intenta quería evitar ofertas hostiles por JLR por lo que aumentó su propia participación en Tata Motors, la empresa propietaria de JLR. En septiembre adquirió un 1.7% adicional y ya posee un 36.4% de la empresa. Según la legislación india, el grupo Tata puede aumentar su participación en Tata Motors en un 5% cada año fiscal sin tener que realizar una oferta de adquisición del 100%, es muy probable que este año fiscal vuelva a adquirir acciones.

Cambios y retos en el Reino Unido JLR es la principal empresa automotriz en el Reino Unido, por lo que su postura tiene peso en la política industrial del país, especialmente en el preocupante contexto del Brexit. Recientemente el CEO Ralf Speth habló sobre la necesidad de que el gobierno incentive las inversiones en vehículos eléctricos en el Reino Unido. JLR podría tener interés en invertir en la construcción de vehículos y trenes de potencia eléctricos en el país, pero parece decepcionado con la actitud del gobierno en esta área. Una de las principales preocupaciones son los recursos energéticos, no solo para que los clientes carguen sus vehículos, también para las instalaciones donde se producirán las baterías y los trenes de potencia eléctricos.

A principios de año Speth afirmó que las plantas de vehículos de JLR en Gran Bretaña tienen el potencial de aumentar su producción a pesar de que suelen estar al límite de capacidad (más de 300,000 unidades anuales en Solihull, 200,000 en Halewood y 150,000 en Castle Bromwich). Especificó que podría darse un aumento superior al 20% en los próximos tres a cuatro años si se facilitan las inversiones.

Plantas de JLR en el Reino Unido

Vehículos: Halewood, Solihull y Castle Bromwich; operaciones especiales (versiones de alto rendimiento) en Ryton-on-Dunsmore Motores: Wolverhampton Ingeniería: Gaydon y Whitley

PLANTAS:Solihull Capacidad: Más de 300,000 unidades al año Modelos: Jaguar F-PACE, Land Rover Discovery, Range Rover, Range Rover Sport, Range Rover Velar Turnos: Tres, cinco días a la semana (trabajo ocasional en fin de semana)

Halewood Capacidad: Más de 200,000 unidades al año Modelos: Evoque, Discovery Sport Turnos: Tres, cinco días a la semana (trabajo ocasional en fin de semana)

Castle Bromwich Capacidad: 150,000 unidades anuales (no funciona a plena capacidad) Modelos: Jaguar F-TYPE, XE, XF y XJ Turnos: DosTodas las plantas de vehículos cuentan con taller de estampado, el más grande es el de Halewood. Halewood y Castle Bromwich pueden prensar paneles de acero y aluminio que suministran a las tres plantas, Solihull cuenta con una única prensa transfer que utiliza principalmente para los paneles de carrocería más grandes para los modelos fabricados en Solihull y Castle Bromwich.

JLR también desea aumentar la producción mediante una reconfiguración de las plantas, una mejora de los flujos logísticos, un mejor uso de datos y la conectividad interna, como por ejemplo la tecnología de comunicación 5G y otros aspectos de la Industria 4.0. Además, Speth reconoce que todavía es posible presentar un SUV menor que los Evoque y Discovery Sport; se rumorea que JLR trabaja en un proyecto denominado D10 pero que podría producirse fuera del Reino Unido, probablemente en la India o China. Aunque todavía cabe la posibilidad de que se construya una nueva planta de JLR en Coventry, el lugar de origen de la empresa.

La marca ya abrió una planta de motores en Wolverhampton en 2013 que comenzó a producir motores diesel, este año comenzará con los motores de gasolina. A medida que aumenta la producción, JLR ha reducido el suministro de motores de Ford y PSA. De hecho, los únicos motores que suministra Ford son los V6 y V8 de Bridgend y algunos motores V6 diesel de Dagenham. JLR recientemente informó a Ford que finalizaría el abastecimiento de motores de Bridgend en septiembre de 2020 en lugar de hacerlo en diciembre como estaba previamente previsto. Los motores de gasolina serán sustituidos por los motores de seis cilindros en línea producidos en Wolverhampton. El suministro de motores diesel continuará desde Dagenham cuando finalice el contrato de Bridgend.

Uno de los principales retos de JLR actualmente es la necesidad de atraer más proveedores al Reino Unido para aumentar el nivel de contenido local de sus vehículos. Sin embargo, una de las primeras consecuencias preocupantes del Brexit, según reconoce JLR, es la dificultad de atraer a proveedores. Los volúmenes de producción de la marca son naturalmente muy atractivos para los proveedores, pero, teniendo en cuenta las posibilidades de inversión en Europa y las limitaciones de recursos de los fondos de inversión, los proveedores tienen mucha cautela al invertir en el Reino Unido debido a la incertidumbre sobre tasas, aranceles, acceso a mercado, condiciones de empleo y permisos de residencia para trabajadores.

Descubriendo nuevos emplazamientos de producción

JLR Nitra La planta de JLR en Nitra podrá producir carrocerías de aluminio
Eslovaquia: Una planta de 1,300 millones de dólares para modelos de aluminio JLR está construyendo una nueva planta en Nitra, Eslovaquia, invertirá 1,300 millones de dólares y reclutará a 2,800 trabajadores. La planta producirá vehículos en la plataforma D7 de alto contenido de aluminio y la producción plena comenzará a finales de 2018 cuando se transfiera parte de la producción del Discovery desde el Reino Unido; es probable que finalmente se traslade la totalidad de la producción a Eslovaquia. Además se asume que Nitra producirá el sustituto del Defender en diversos estilos de carrocería: se prevén versiones pick-up, tres puertas y cinco puertas que corresponderán a las categorías ‘Utility’, ‘Fun’ o ‘Lifestyle’.

Inicialmente tendrá una capacidad de producción de 150,000 vehículos al año, pero podría doblar su capacidad en caso de realizar inversiones adicionales; según publicó la prensa este verano, JLR evalúa la posibilidad de producir vehículos y trenes de potencia eléctricos en Nitra. La empresa ya está planeando aumentar su recinto logístico de 64,000 a 75,000 metros cuadrados. El modelo eléctrico I-PACE se producirá en la cercana Austria por lo que es lógico que utilicen la misma cadena de suministro para otros vehículos eléctricos producidos en Nitra. La inversión en Nitra se ha visto completada por 140 millones de dólares en subvenciones del gobierno Eslovaco y la Comisión Europea está investigando para comprobar que no se infringe la normativa de ayudas estatales.

Austria: Producción contractual en Magna Steyr JLR ha recurrido a la capacidad de producción de Magna Steyr en Austria para producir el SUV E-PACE SUV a partir de finales de 2017 y el vehículo eléctrico I-PACE desde principios de 2018. El modelo E-PACE es un modelo compacto de menor tamaño que el F-PACE, y se espera que sea uno de los modelos más vendidos de Jaguar. Se espera que la producción total, compartida entre Austria y China, exceda las 100,000 unidades anuales.

China: Expandiendo la producción con Chery En China, JLR opera una planta al 50:50 con Chery que se inauguró en octubre de 2014. Esta es la única planta de producción de JLR donde se combinan carrocerías de acero y aluminio: los modelos de acero Range Rover Evoque y Discovery Sport, además del Jaguar XF de batalla larga y uso intensivo del aluminio. Chery-JLR instaló un taller de soldadura láser de aluminio específicamente para este último modelo. La planta tiene una capacidad anual de 130,000 unidades que esperan aumentar en los próximos años. Según informes de noviembre de 2016 la empresa conjunta pretende aumentar su capacidad en un 50% hasta 70,000 unidades anuales y la plantilla crecerá de 2,000 a 6,000 trabajadores.

Es relevante también que la planta china añadió recientemente su propia planta de motores, la primera fuera del Reino Unido. Así pretenden reducir la presión de la fábrica de Wolverhampton y ahorrar también en logística y costes de transporte. En un principio solo producirá motores Ingenium de gasolina de 2.0 litros y cuatro cilindros pero es muy probable que se sumen otros tamaños y configuraciones, incluidos los motores híbridos.

JLR Itatiaia La planta de Itatiaia, Brasil, opera actualmente en un único turno
India: Potencial de crecimiento con Tata En una planta de Tata en Pune, JLR produce los siguientes modelos a partir de kits enviados desde Reino Unido: los modelos Evoque y Discovery Sport, y también tres modelos de Jaguar: XE, XF y XJ. A largo plazo JLR podría elegir la India para su producción para un potencial rango de SUV compactos inferiores a Evoque y Discovery Sport. También se ha sugerido que Tata podría utilizar la plataforma Freelander para producir un SUV para el mercado indio.

Brasil: primera prueba en las Américas Aquí la inversión de JLR de 270 millones de dólares hasta 2020 es mucho más modesta en comparación con el dinero destinado a Eslovaquia y China. La planta de Itatiaia, Rio de Janeiro, ensamblará los modelos Discovery Sports y Evoques a partir de carrocerías completamente pintadas y piezas enviadas desde el Reino Unido. Inicialmente el contenido local será de entre el 20% y el 30% pero JLR pretende aumentarlo a medida que aumente la producción. La planta tiene una capacidad de 24,000 unidades anuales trabajando a tres turnos, aunque este año solo ha trabajado a un turno.

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