Conforme os volumes de Maserati aumentam, sua antiga fábrica no norte da Itália ainda está usando os meios tradicionais de fazer carros modernos
A fábrica da Maserati em Modena, norte da Itália, é uma das mais antigas do país e uma das mais tradicionais em termos de montagem; e, no entanto, é também o lar de alguns dos carros da mais alta tecnologia à venda hoje.
A fábrica começou a fazer carros em 1939, quando a marca Maserati deu seu primeiro grande passo fora da obsessão da corrida dos fundadores irmãos Maserati, em consonância com os planos comerciais de seu novo proprietário, Adolfo Orsi. Ele tem continuado a fazê-lo, apesar de uma série de crises financeiras e mudanças de propriedade, e, desde 2007 ele reuniu as bem-sucedidas GranTurismo e GranCabrio carros esporte de 4 lugares, que conseguiram vendas combinadas de cerca de 35.000 unidades. A empresa no ano passado enviou 4.700 veículos de Modena, o que foi semelhante ao ano anterior, e impressionante para um modelo no final de sua vida útil.
Entre 2007 e 2010, a fábrica também produziu versões do supercarro 8C, baseada no GranTurismo para o Grupo Fiat Alfa Romeo na mesma linha, e foi este contexto, que levou a Alfa Romeo a estabelecer uma segunda linha de produção para o carro esportivo 4C, sua estrutura de fibra de carbono.
Assim como Maseratis antigo tinha a carroceria construída pelo famoso 'carrozzerie', ou ônibus de construtores, operando fora da Modena, por isso hoje a fábrica é puramente um local de montagem. Também é bastante manual; robôs aplicam a cola para unir o pára-brisas, e isso é tudo. Como Giuseppe di Coste, gerente de produto para o GranTurismo, explica, "Maseratis foram sempre feitos à mão; é uma fábrica conhecida por seu artesanato."
Desafios da fibra de carbonoO mesmo vale para a 4C. O coração do carro é uma estrutura de fibra de carbono pesando apenas 65 kg, que é feita pelo Grupo de Adler no sul da Itália. Com uma produção anual para este modelo de cerca de 3.000, que é um dos carros de maior volume com esse material leve - isso provoca algumas dificuldades. De acordo com di Coste, a produção global tem sido limitada pela produção da estrutura. "O chassi é uma das maiores dificuldades", disse à AMS.
As carrocerias Maserati GranTurismo e GranCabrio são feitas em Turim pelo Grupo Fiat antes de serem enviadas para a pintura, ou nas proximidades, em Ferrari ou para os especialistas de pintura e restauração Carrozzeria Nuova, que processa cores fora do padrão. A Ferrari também faz os motores V8 da Maserati. Maserati pode não fabricar qualquer coisa em si na Modena, mas di Coste diz que 80% das peças GranTurismo e GranCabrio são feitas na Itália. Depois da pintura, as carrocerias vão para Modena para a montagem.
"Maseratis foram sempre feitos à mão; Modena é uma fábrica conhecida por seu artesanato” – Giuseppe di Coste, Maserati
No Modena, a Alfa 4C primeiro vai para a "Área de ajuste de carroceria", onde uma equipe de dez pessoas corrigem manualmente as peças de chassis dianteiro e traseiro para a estrutura de carbono. Os caixilhos das janelas e telhado são equipados, depois os trabalhadores anexam os pára-choques e as abas que são feitas de um plástico chamado "PUR-RIM" (com poliuretano reforçado de moldagem por injeção").
O carro, em seguida, vai para uma sala especial para ser medido em 400 pontos para verificar que nada mudou durante esses procedimentos. O veículo sai da fábrica para ser pintado, antes de voltar para colocar o capô, portas e algumas partes estruturais, tais como a estrutura do chassi traseiro, removido novamente para facilitar o acesso; este não é de forma alguma um processo de baixo custo.
Finalmente chegando na montagem
A carroceria é levada para a linha de montagem final, por meio de um sistema de gancho giratório. Aqui, o sistema de transmissão, cabine e elétricos estão equipados; o painel é montado na fábrica, e não fora pelo seu fornecedor. Há dez estações da linha de montagem, cada uma com uma parada de 40 minutos, dando um total de seis horas e 30 minutos. Mais uma vez, a estrutura de carbono exige esforços adicionais. "A resposta do carbono é completamente diferente em comparação ao aço, "di Coste explica. "Você tem parafusos especiais, torques específicos e ferramentas para fazer o trabalho." Apesar disso, ele diz que o 4C é "muito fácil" de montar: "é um pequeno brinquedo."
A linha de montagem final Maserati é mais longa, com 26 estações, cada uma com 25 minutos de trabalho. Aqui, o painel de instrumentos, assentos (feitos na Itália pela Lear), transmissão e elétricos são equipados. É fascinante ver o sistema de transmissão para os carros automáticos equipados esperando para ser anexado, medindo quase o comprimento do carro de seu V8 longitudinal com caixa aparafusada; o veio de transmissão leva ao diferencial traseiro, a partir do qual os veios de transmissão traseiro emergem.
Após a montagem, os Alfas e os Maseratis são enviados através do mesmo porto para o departamento de teste, no qual cada um é submetido a uma dynamator, um teste de travagem, teste de velocidade e um teste de prova d'água.
O departamento de acabamento, em seguida, limpa o interior e aborda problemas como dentes ou problemas de pintura, com um respray e assa no forno, se necessário. A razão pela qual os veículos podem precisar ser consertados, é que cada um é levado para um teste de estrada de 25 quilômetros, incluindo as ruas da cidade em torno da fábrica. Como di Coste diz: "Quando você testa na estrada, tudo pode acontecer." Esta é uma das principais desvantagens da localização da fábrica. "A logística é um grande problema. Este lugar estava no interior quando a construção começou em 1937 - agora ele está no meio da cidade e não há muito tráfego", explica di Coste. "É muito difícil ficar aqui."
Crescendo fora de casa
Isso irá tornar-se mais problemático conforme os volumes da Maserati aumentam. Desde a adição do menor sedã Ghibli saloon, a marca teve um aumento de vendas de 6.200 em 2012 para 15.400 no ano passado. O plano a longo prazo anunciado no início deste ano pelo diretor executivo Harold Wester da Maserati e Alfa Romeo, concentrou-se em aumentar as vendas para 75.000 até 2018, ajudado pela adição do Levante SUV no próximo ano e o Alfieri 2+2 em 2016.
O crescimento até agora obrigou a marca a finalmente rejeitar sua terceirização tradicional do norte da itália e transferir a produção para uma nova fábrica, situada em Grugliasco, próxima a Turim. "Há alguns modelos atrás, a Maserati não tinha uma fábrica de construção de ônibus", diz Lorenzo Ramaciotti, chefe de design global para a Fiat. "Agora, o Quattroporte [limousine] e Ghibli saem de uma fábrica que foi integrada verticalmente a partir do metal estampado para o veículo montado no final concluída."
Maserati pretende aumentar seu volume para 75.000 unidades por ano até 2018Maserati já racionalizou suas plataformas e construirá o Levante SUV a partir de uma versão da plataforma de saloon nas proximidades, há muito negligenciada pela fábrica da Fiat Mirafiori. A empresa diz que nenhuma decisão foi tomada sobre onde o carro esportivo Alfieri seria construído, mas dado que ele também compartilhava peças da plataforma com o Ghibli, parece improvável que substituirá o GranTurismo em Modena.
De acordo com Ramaciotti, não há nenhuma necessidade real de Maserati ter uma fábrica em Modena, apesar dos mais de 70 anos de montagem de automóveis lá. "Pelo que vemos hoje e diante do número de carros que saem da fábrica em Turim, eu diria que não é tão importante", disse ele.
Slogan da Maserati para seu impulso sem precedentes nas vendas globais nos próximos quatro anos é "o oposto absoluto do comum". Em termos de produção, a fábrica de Modena está certamente fora de sintonia com as rivais como a Porsche, e o futuro é representado pela mais convencional - e também mais eficaz em termos de custos - instalações de produção de alta tecnologia em Turim.
