A pegada de produção global da Honda está mudando conforme o OEM estabelece novas fábricas no México e na Ásia
Nos últimos dois anos, a Honda tem expandido suas operações fora do Japão, especialmente no NAFTA, Sudeste da Ásia e no Brasil. A empresa registrou volumes de produção recorde fora do Japão para o ano até março de 2014, com quase 3.47m veículos construídos representando um aumento de 9%; houve registros de produção, também, na América do Norte e Ásia. A produção na China subiu 39% para pouco mais de 830 mil unidades. Os números recordes para o ano fiscal de 2014, seguido de números recordes para o ano civil de 2013, quando a Honda produziu pouco menos de 3.46m veículos fora do Japão, de um total de 4,3 milhões em quase todo o mundo - também é um recorde. A Europa, no entanto, é uma área problemática para a empresa, com a produção caindo para cerca de 22% no ano fiscal de 2014, a pouco menos de 134 mil unidades. Em particular, a Honda tem problemas de utilização na sua fábrica de Swindon, Reino Unido.
Considerando o crescimento da Honda fora do Japão, a empresa iniciou recentemente a produção de uma nova fábrica em Celaya, sua segunda fábrica mexicana de montagem de veículos. A outra é em El Salto, inaugurada em 1995 e, atualmente, faz o CRV, com uma capacidade anual de 63.000 unidades. Em Celaya, a Honda investiu $800 milhões desde o início de 2012 e a instalação tem uma capacidade anual de 200.000 unidades. Ela já começou a produção do novo carro pequeno Fit e acrescentará um pequeno SUV até o final de 2014.
Celaya é uma fábrica totalmente integrada e incorpora uma série de tecnologias anteriormente introduzidas na ultra moderna fábrica em Yorii, Japão. Entre estas estão: servo de alta velocidade de estampagem, incluindo um sistema de mudança de pintura de alta velocidade que, segundo reivindicações melhora a eficiência em cerca de 40%; e um novo sistema de três demãos duas cozidas à base de água, uma pintura que substitui o processo anterior de quatro demãos, três cozidas tradicional, reduzindo o consumo de energia em até 40%.
Perto de Celaya, a Honda também tem uma fábrica de transmissões em construção de $470 milhões, a qual produzirá inicialmente 350 mil transmissões continuamente variáveis (CVTs) por ano para seus modelos feitos nos Estados Unidos a partir de meados de 2015. Existem planos para dobrar a produção CVT até 2020, momento no qual a Honda será capaz de fazer transmissões de 2m, incluindo automáticos convencionais, em toda a sua rede de produção NAFTA.
Levando em conta as vendas no resto do NAFTA, ou seja, o Canadá e o México, as operações da Honda norte-americana eram realmente exportadoras líquidas de veículos em 2013, exportando cerca de 109.000 veículos em comparação com 88.500 de importações, a maioria dos quais vieram do Japão. Em 2013, as importações eram principalmente do Fit, que, como mencionado agora é produzido no México. A produção total da Honda nos EUA no ano passado foi de pouco mais 1.3 milhões de veículos e mais de 1.78m em todo o NAFTA.
Três fábricas da empresa nos EUA alcançaram volumes de produção recorde em 2013: Marysville, Ohio, produziu mais de 492.400 unidades, 12% superior a de 2012; em East Liberty, também em Ohio, a produção ultrapassou 242 mil unidades; e o Greensburg em Indiana fez quase 242.000 veículos, um aumento de 21% em 2012 (o que inclui a produção do híbrido Civic). Enquanto isso, a fábrica de Lincoln, no Alabama, que fez cerca de 334.000 veículos em 2013, exportou mais de 20.000 veículos para 49 países diferentes em todo o mundo. A fábrica canadense da Honda em Ontário produziu pouco mais de 408 mil veículos, logo abaixo do nível de 2012, enquanto a fábrica mexicana original fez pouco mais de 63 mil CRVs, um recorde de produção.
Em um movimento altamente simbólico, a Honda anunciou em maio de 2013, que construiria o novo super carro NSX na América do Norte, em um novo Centro de Fabricação em Ohio, onde investirá $70 milhões. Os modelos originais NSX foram os primeiros realizados na fábrica Takanezawa no Japão a partir de 1990, antes de serem transferidos para Suzuka, em 2004-5. A produção do novo NSX terá início em 2015.
A Honda tem agora a capacidade de fazer mais de 1.9m de unidades no NAFTA, com cerca de 95% dos Hondas vendidos nos EUA agora feitos na região. Nos EUA, a sua pegada de produção é composta por: quatro fábricas de veículos, duas instalações de motores e duas fábricas de transmissões; no Canadá, há duas fábricas de automóveis e uma fábrica de motores. Enquanto as experiências da Honda na região têm sido muito positivas, especialmente em termos de volumes de produção, não está isenta de problemas. Como a maioria das outras empresas de veículos, tem sido afetadas por problemas de recolhimento no ano passado, recolhendo mais de 19.000 Acura MDAX SUVs devido a um problema de eixo propulsor.
Pesquisa e desenvolvimento no Brasil
Em fevereiro deste ano, a Honda abriu seu primeiro centro de P&D na América do Sul, no Brasil. Esta unidade irá se concentrar no desenvolvimento de modelos para o mercado local, aumentando especificamente o conteúdo local. A empresa já havia anunciado uma segunda fábrica de veículos no Brasil em 2013; produção em Itirapina, com uma capacidade de 120 mil unidades por ano, terá início em 2015 e se concentrará no Fit e outros modelos baseados na plataforma Fit. A fábrica existente, também com uma capacidade anual de 120.000 unidades, constrói o Fit de saída, além dos modelos da City e Civic.
A Honda também está construindo um parque eólico no Brasil, que estará plenamente operacional em setembro de 2014, e, alegando que será capaz de gerar a mesma quantidade de eletricidade conforme a Honda consome em um ano típico de produção no Brasil.
Uma pegada crescente na China e Ásia
Na Ásia, o crescimento da Honda é espalhado amplamente e inclui fábricas novas e em expansão na China, Índia, Tailândia, Indonésia e Malásia. Na China, a Honda tem dois grandes empreendimentos conjuntos: Guangqi Honda e Dongfeng Honda. Em cada uma delas, a Honda tem uma participação de 50%, com parceiros locais, titulares retendo os 50% restantes. Além de produzir veículos no país, também está expandindo suas capacidades de P&D aqui. Em junho, a empresa anunciou que expandiria suas capacidades para que todo o processo de desenvolvimento, desde a denominação através de projeto de teste pode ser realizado dentro da China.
Guangqi tem duas instalações, HuangPu e ZengCheng, cada um capaz de produzir 240 mil unidades por ano. ZengCheng também abrirá uma nova linha em 2015, acrescentando mais 120 mil unidades. Esta nova empresa produzirá modelos Acura, bem como Hondas partir de 2016. Enquanto isso, a Dongfeng Honda tem duas fábricas com uma capacidade total de 340 mil unidades, o que subirá para 360 mil até o final de 2015. Estes planos de expansão facilitarão a duplicação do número de modelos Honda que vende na China, com a empresa com o objetivo de ter 20 modelos disponíveis até 2016. O OEM também tem uma fábrica própria para as exportações, a produção de 50.000 unidades por ano.
Na Índia, a Honda tem duas fábricas de automóveis, a primeira em grande Nodia e a segundo em Takapura, a expansão da qual foi concluída em fevereiro de 2014. Esta é uma instalação completa de produção, com a sua própria forja, prensa, as operações de motor e transmissão, soldagem, pintura e moldagem de plástico, e as instalações de montagem. A capacidade de cada fábrica é de 120.000 unidades por ano.
Na Malásia, a Honda é um dos primeiras grandes decisores de veículos globais investindo em instalações de produção completas. Em janeiro de 2014, ele abriu a sua segunda linha em Malacca, dobrou a capacidade de produção anual para 100.000 unidades. A Malásia é também um dos principais mercados de veículos híbridos no Sudeste da Ásia com uma capacidade de pelo menos 10 mil híbridos por ano incorporada nesta fábrica. Aqui, Honda tem controle de 51%, em contraste com as 50:50 JV na China.
A Tailândia tem sido um dos principais locais de produção da Honda fora do Japão por vários anos e tem desempenhado um papel importante no fornecimento de sistemas eletrônicos de várias fábricas da Honda em todo o mundo, além de veículos de produção. Mas as fábricas da Honda no país foram severamente perturbadas pelas enchentes de 2011, uma consequência que gerou um atraso no início da produção do novo CRV no Reino Unido. Superado este rompimento, a Honda está construindo uma nova fábrica na Tailândia, que elevará a capacidade total de veículos no país para 420 mil unidades. A nova fábrica, a 120 quilômetros a leste de Bangkok, produzirá 120.000 unidades quando abrir em 2015. A capacidade na fábrica Honda existente em Ayutthaya também está sendo aumentada em duas fases, para 300.000 unidades.
Declínio na Europa
Enquanto a Honda cresceu fortemente na Ásia e na América, as suas operações no Reino Unido continuam a ser um problema grave; sua fábrica de Swindon tem uma capacidade nominal de 250 mil unidades por ano, mas não abordou a plena utilização nos últimos anos. Os relatórios sugerem que apenas 120.000 serão feitos este ano, uma queda de pouco menos de 140 mil unidades em 2013. Com a produção do novo CRV e Civic não correspondendo às expectativas, foi tomada a decisão de fechar a fábrica 2 em Swindon, com produção concentrada na fábrica 1 até o final de 2014. A produção do Jazz de vendas baixas também chegará ao fim em 2015, com o modelo de substituição proveniente de outra fábrica da Honda - talvez, como um sinal dos tempos, do México ou Índia.
