Ford fechará fábricas na Austrália
A Ford cessará a produção de veículos na Austrália em outubro de 2016, citando os altos custos de produção e fragmentação do mercado entre as razões para a retirada. Isto trará ao fim um período de quase 90 anos de fabricação de automóveis no país, mas a empresa perdeu cerca de US$600 milhões ($574 milhões) ao longo dos últimos cinco anos, com um dólar australiano forte também contribuindo para os custos operacionais.
 
A decisão significará o fechamento da fábrica de montagem Broadmeadows da Ford e da fábrica de motores Geelong, ambas situadas no estado de Victoria. Os fechamentos afetarão 1.200 empregos. A empresa disse que manterá 1.500 postos de trabalho através de mensagens de design e pesquisa continuada, e em toda a sua rede de concessionárias.
 
"Todos nós da Ford permanecemos comprometidos com a nossa longa história de servir clientes australianos com os melhores veículos que oferecem tecnologia de ponta a um custo acessível", disse Bob Graziano, presidente e diretor executivo da Ford Austrália. "Infelizmente, devido às condições de mercado desafiadoras somos incapazes de fazer isto a longo prazo, enquanto continuamos a fabricar localmente".
 
A Ford disse que continuará a importar e distribuir os veículos por meio de sua rede de 200 concessionárias. Além disso, disse que lançará versões atualizadas do Falcon, Falcon Ute e Territory no próximo ano, bem como continuará a oferecer o Kuga, Ranger e modelos Focus. Ele disse em 2016 que aumentaria em 30% o número de veículos novos oferecidos aos clientes australianos.
 
No entanto, um porta-voz da Ford não pôde oferecer nenhuma indicação de quais regiões forneceriam os veículos, e o que a transição da produção significaria para as cadeias de fornecimento de saída.
 
"Nós literalmente tomamos essa decisão, e agora precisamos trabalhar com vários aspectos de como vamos implementá-lo, incluindo a forma como gerenciamos a logística e outros aspectos após o final de 2016", disse à Automotive Logistics News.
 
Custos nos mercados vizinhos da Asia-Pacific são cerca de um quarto do que são na Austrália, e a Ford já está bem estabelecida na região, com fábricas de montagem na China, Tailândia e Vietnã.
 
Questionado sobre o impacto sobre a base de fornecimento na Austrália, o porta-voz disse que uma das principais razões da Ford para anunciar sua decisão agora, mais de três anos à frente de quando pretende iniciar a fabricação, é para dar aos fornecedores e a indústria de automóvel mais ampla da de região, tempo para gerenciar uma transição suave tendo a Ford como um fabricante local.
 
Processo de revisão
A Ford disse que havia considerado vários cenários para a atividade na Austrália no ano passado.  
 
"Todas as alternativas viáveis ​​foram avaliadas como parte do processo, incluindo a fabricação de diversos tipos e combinações de veículos para venda local, bem como a viabilidade de um programa de exportação significativo", disse a empresa em um comunicado. "Os cenários investigados também incluíam vários níveis de apoio do governo, redução dos custos de fabricação e melhoria de produtividade".
 
No ano passado, o governo australiano com o primeiro-ministro Julia Gillard comprometeu-se a um subsídio de US$34 milhões para a Ford, mas admitiu, na sequência da decisão da Ford que a força do dólar australiano "pesa na fabricação australiana e o torna um ambiente difícil para a fabricação prosperar".
 
A força do dólar australiano levou a um aumento nas vendas de veículos importados mais baratos do sudoeste da Ásia, e teve um impacto sobre as exportações de veículos da Ford. As vendas de veículos na Austrália no ano passado cresceram 10,3%, para 1,1 milhões, mas os três principais veículos eram da Mazda e Toyota. A Ford Falcon teve queda de vendas em mais de 25%. A Ford superou, pela primeira vez no ano passado a Mazda e Hyundai, duas montadoras que não possuem sedes de produção no país e importam apenas para a Austrália.

 

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