Transitário oceânico DFDS Seaways investirá £34m adicionais ($53m) em tecnologia de purificador para filtragem de enxofre nos gases de escape dos seus navios. O mais recente investimento abrange três navios elevando o número de sua frota com limpadores para 12. Isto devido a regulamentações ambientais estabelecidas pela Comissão Europeia, que entrará em vigor em 01 de janeiro de 2015 que reduz o teor de enxofre dos combustíveis navais utilizados em navios em águas do norte da Europa para 0.1%.

Após os testes de um purificador protótipo para o seu navio Ficaria Seaways ao longo de vários anos, DFDS até agora instalou a tecnologia em nove navios compatíveis e disse que instalará em mais três até o final deste ano. Além disso, a empresa disse que está considerando instalar purificadores em outras dez embarcações.

Os regulamentos da CE que provocaram este investimento incorporam padrões mundiais os quais foram acordados em 2008 nos termos do Anexo VI pela Organização Marítima Internacional, e afetarão os movimentos dos navios no mar Báltico, Mar do Norte e Canal da Mancha a partir do início de 2015. Essas áreas foram designadas zonas de controle das emissões de enxofre (SECAs). Os novos limites exigirão um investimento significativo por parte das empresas de navegação que operam nestas áreas.

A preocupação para os operadores de Curta Distância, como DFDS, é que os preços globais dos combustíveis aumentarão exponencialmente, forçando o transporte para a estrada, criando congestionamentos e agravando os problemas ambientais que a legislação visa reduzir.

As despesas da DFDS são uma indicação de que os operadores estão tendo dificuldades quanto ao investimento necessário para cumprir com os regulamentos em vez de manter a esperança por quaisquer "medidas de transição". Apesar da angariação de grupos como a Associação Europeia de Logística de Veículo (ECG). The questão foi foco de discussões no Congresso de Primavera em Dublin este ano.

O ECG sustenta que nem a infraestrutura de alimentação, nem quaisquer alternativas viáveis, estarão prontas até o prazo de 2015. Tom Antonissen, gerente de negócios da ECG, disse à Automotive Logistics esta semana que todas essas medidas só são suscetíveis de acontecer após o fim do prazo.

"Só depois que [a] realidade em 2015 comprovar as nossas previsões como certas, a Comissão estará disposta a considerar "medidas de transição", como os atrasos temporários, uma moratória sobre a aplicação ou isenções mais gerais", sugeriu Antonissen, reconhecendo que os Estados membros da Europa também tiveram o que dizer sobre tais medidas.

Medidas de transição são exatamente o que Niels Smedegaard, diretor executivo da DFDS, declarou como necessárias para um setor que tem um interesse comum em melhorar o ambiente, assegurando que o transporte marítimo não se tornará proibitivamente caro.

Em uma declaração oficial Smedegaard disse que os regulamentos de enxofre tornarão o transporte marítimo mais caro a partir de 2015, e isso atingirá as empresas de navegação e seus clientes. Ele afirmou que havia uma necessidade de soluções rápidas, "regras de transição de preferência para os muitos navios que não são adequados para a instalação do purificador, possivelmente através de isenções temporárias, se as empresas de transporte contribuírem para os investimentos em soluções quando possíveis".

A Comissão Europeia está construindo o que chamou de Waterbourne Ferramenta Sustentável projetada "para minimizar os possíveis impactos negativos das novas normas ambientais no transporte marítimo". http://ec.europa.eu/transport/themes/sustainable/index_en.htm

2020 e mais além

Quanto ao futuro, o enxofre para o transporte fora dos SECAs estabelecidos em 2015 será mantido em 3,5% até 2020, mas, em seguida, será reduzido para 0.5%, afetando rotas de navegação de distância curta mais amplas na Europa de uma forma dramática.

"A redução dos níveis de enxofre a partir do limite atual de 1% para 0.5% já precisa de grandes investimentos", disse Antonissen. "Fazendo um" salto quântico "de 1% para 0.1% é imensamente caro para todo o setor, enquanto que os benefícios ambientais significativos entre 0.5% e 0.1%, provavelmente, não resistirão a uma análise adequada da relação custo-benefício", continuou ele, acrescentando que este seria especialmente o caso se a UE-propagasse o princípio "utilizador-pagante". Este pede ao cliente final (o comprador do carro), pagamento do custo adicional de transporte marítimo mais caro e transporte rodoviário".

De acordo com o ECG, é improvável que o cliente final seja o único a pagar a conta, e estima que os OEMs terão as suas margens ainda mais reduzidas.

Problemas também são suscetíveis de surgir, uma vez que nem todas as embarcações são adequadas para acomodar a tecnologia do purificador. Uma razão é que eles comprometem a estabilidade da embarcação porque pesam 50-toneladas. Além disso, nem todas as empresas de transporte têm fundos para purificadores para os navios em sua frota, que podem apoiá-los. Gás natural liquefeito (GNL), assunto de muita discussão, é apenas uma opção para os navios novos.

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