As tensões com Coréia do Norte podem interromper a cadeia de fornecimentos

A tensão política em curso na Coréia, que inclui ameaças militares do Norte está causando preocupação entre as montadoras, com algumas considerando medidas de contingência em face da instabilidade potencial na cadeia de fornecimento.

Fechamento de uma zona especial de cooperação industrial entre da Coréia do Norte e do Sul também inclui vários fornecedores automotivos, embora o impacto sobre a produção atual pareça ser mínima. No entanto, há uma preocupação na indústria de que uma crise prolongada na Coréia poderia levar a um tipo de perturbação que aconteceu na sequência do tsunami japonês de 2011 e as inundações que atingiram a produção tailandesa mais tarde no mesmo ano.

GM Coréia, que tem cinco fábricas na Coreia do Sul e produziu 40% dos veículos Chevrolet globalmente no país, está entre os fabricantes com planejamento de medidas de contingência. Um porta-voz da empresa disse à Automotive Logistics News que estava observando de perto a situação "e manteve as esperanças de estabilidade contínua para todo o povo coreano e da região".

"Estamos fazendo planos de contingência? Absolutamente, seríamos irresponsáveis senão estivéssemos fazendo", disse o porta-voz. "No entanto, além de dizer que estamos empenhados em defender a segurança de nossos funcionários e ativos, e concentrados na continuidade do fornecimento para nossos clientes, não estamos em posição de comentar sobre estes planos".   

O diretor executivo da GM Dan Akerson, no entanto, disse na semana passada que as tensões com o Norte poderiam levar a montadora a transferir a produção da Coreia do Sul a longo prazo - embora ele tenha dito que isto seria difícil.

Funcionários do sindicato da Coreia do Sul, disseram à Reuters que o comentário de Akerson foi concebido como uma ameaça para os sindicatos do país, antes das negociações sobre os custos e práticas de trabalho. A GM já anunciou no ano passado que não produziria a próxima geração do Cruze na Coréia do Sul. A vantagem competitiva do país em termos de custos deteriorou-se na sequência do aumento dos custos do trabalho e da valorização do won coreano.

Um porta-voz da Ford, que tem fornecedores na Coreia do Sul, disse que não poderia comentar sobre planos específicos em caso de violência na região, mas que a empresa estava observando de perto a situação.

Hyundai-Kia também não quiseram comentar, afirmando apenas que era "inadequado discutir o que vamos fazer ou quais planos de contingência podemos ter quando o assunto em questão está relacionado com toda a nação".

A Coréia do Norte já fechou a zona industrial de Kaesong, uma região administrativa industrial especial da Coréia do Norte, que inclui um parque industrial operado como um desenvolvimento colaborativo econômica com o Sul. O parque inclui quatro fornecedores de peças automotivas - Daiwha Fuel Pump, J & J Trading, SAMAS e Uni Mundo - bem como duas empresas fornecedoras de semi-condutores. No entanto, GM e Kia disseram que não esperavam qualquer impacto da situação na zona industrial de Kaesong, conforme as montadoras não possuem nenhum fornecimento direto de lá.

O lançamento de um foguete em dezembro do ano passado e um terceiro teste subterrâneo nuclear em fevereiro deste ano, levaram à condenação internacional e um passo a frente para sanções. Após o início de exercícios militares pelos EUA e a Coreia do Sul, em março, o governo norte-coreano com Kim Jong-un disseram que estavam entrando em um "estado de guerra" com a república no sul e que haviam ameaçadp os EUA com ataques nucleares. A Coréia do Norte também havia reiniciado o reator nuclear de Yongbyon.

Os militares dos EUA moveram navios e aviões em direção a Coréia do Sul ao longo das últimas duas semanas.

Alguns comentaristas têm especulado que o malabarismo político demonstrado pelo governo norte-coreano é projetado para danificar o investimento estrangeiro direto na Coréia do Sul, ou poderia ser uma tentativa de forçar os EUA a novas negociações sobre os planos nucleares do Norte.

A Produção de automóveis da Coréia do Sul e mercado interno parecem estar longe de serem afetadas pela crise potencial até agora. As vendas totais foram relativamente as mesmas em comparação a 2012, e as importações, na verdade, estão em ascensão. As exportações, que compõem a maioria do volume do país, caíram em 16% em relação ao ano anterior, mas isto foi atribuído à redução do horário de trabalho através de acordos de sindicatos com a Hyundai e Kia, e não a tensões ou preocupações sobre a Coreia do Norte.

"Considerando as vendas domésticas de março da Coreia do Sul, as importações continuam a subir cerca de 13% ano-a-ano, embora as vendas domésticas tenham ligeiramente caído mais de 1% ano-a-ano", disse Namrita Chow, gerente e analista sênior para mercados mundiais automotivos do Fornecedor IHS Automotive. "Com base nas vendas de Março, até agora não vejo nenhum reflexo da tensão política no mercado de vendas de veículos na Coreia do Sul".

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